Магия белых ночей (сборник)

Лукерьи Тихоновой по адресу, выведанному одним из жандармов, на месте не оказалось. Более того, её дня три никто не видел. Комната стояла закрытая, и из неё доносился странный запах.

– Ломайте двери, – приказал Мезенцев. Старые рассохшиеся створки поддались с первого раза. Жандармы влетели в комнату и сразу же выскочили оттуда.

– Ваш благородие, там это… – сдавленно произнёс один, в то время как его товарищ, расталкивая зевак, бросился в парадную, где, судя по звукам, опорожнил желудок.

– Жди здесь, – Мезенцев заглянул в комнату, поморщился и вышел.

 – Померла Лукерья.

– Как? – я подалась вперёд.

– Да так, – он перекрестился. – Вены вскрыты…

Народ вокруг заохал.

– Сама? – только и спросила я.

– Ясно, – я отступила.

Алексей отдал распоряжение никого в комнату не пускать, о смерти сообщить в Особую канцелярию и, схватив меня за руку, вышел прочь.

– У меня кольцо полыхнуло, – сообщил он.

– Угу, – капитан вздохнул. – Но следов нет. Что теперь делать, ума не приложу…

– А что, если… – я на минуту задумалась.

 – Есть одно заклинание-поисковик… Мы обычно с его помощью вещи свои находили. – Аглая-то не вещь.

– Не вещь, но мы с ней магией связаны… вдруг получится? Пробуй, – разрешил Мезенцев.

Я прикрыла глаза. Представила свою ауру – голубое свечение, окутывающее фигуру. Пальцы правой руки казались словно измазаны чернилами – след проклятия. Я осторожно подцепила его, стараясь не морщиться от боли – чужая магия прикипела, что короста к ране. Сковырнув несколько тёмных струпьев, я вплела их в заклинание и подбросила.

– Готово! – я указала на еле заметный светлячок, медленно плывущий над людскими головами. Алексей кивнул и достал платок, бережно обмотав мои окровавленные пальцы. Я с удивлением заметила по краю знакомую вышивку – моя работа. Неужели сохранил подарок? И носил с собой? Сердце против воли наполнилось радостью.

– Лёша, а… – начала я, но он покачал головой:

Светлячок привёл к кабаку. Суровый вышибала оглядел нас, но препятствовать не стал. Внутри смрад усилился. Стараясь не вдыхать глубоко, я послушно следовала за Мезенцевым.

Светлячок долетел до одного из столов, где играли в карты, и пропал, аккурат над темноволосой женщиной, перед которой лежала дама пик. Внимательно следя за банкомётом, раскладывающим свою колоду на две стороны, она нервно постукивала пальцами по карте.

Вокруг них уже собралась целая толпа зрителей, с интересом наблюдавших за игрой.

– Два раза уже выиграла, – прошептал кто-то. – Вот опять всё поставила.