Майское лето

Тебе помочь?

– Мне не надо, – бабушка улыбнулась, – а вот им… Представляешь, ни у кого не оказалось при себе жидкости для розжига.

– Можно, конечно, без нее, – отозвался дедушка, задумчиво глядя на мангал, – да долго будет слишком. Не может у нас не быть! В том году шашлыки тоже делали…

– Андрей Георгиевич, – из гаража вышел Никита. Нина сначала удивилась, а потом вспомнила, что ей ничего не приснилось и что его пригласил дедушка. – Я не нашел ничего ни в шкафах, ни на полке…

– Так… Сонь, – дедушка повернулся к бабушке, – куда еще мы могли деть ее?

Бабушка пожала плечами и задумчиво оглядела двор, потом еще раз пожала плечами:

– На чердаке, может… Мы же стены в гараже красили, перенесли, наверно.

– Может быть, – согласился дедушка. – Ниночка! Будь добра, сползай…

Нине идея не понравилась, но, собственно, почему бы и не сползать? Она поднялась на третий этаж дома и остановилась около простой деревянной лестницы, ведущей прямиком к двери наверху. Возраст возрастом, почти семнадцать лет – это, конечно, солидно, но все-таки чердак – место жуткое! Собравшись с духом, Нина взлетела по лестнице, решив покончить с этим побыстрее.

Хорошо, что дедушка провел сюда свет. Еще пару лет назад приходилось пользоваться фонариком.

На чердаке пахло странно, не так, как во всем доме. Ветхостью и какой-то пряностью… Нина оглядела обшарпанную пыльную мебель, снова собралась с духом и подошла к стеллажу со всяким хламом. Она узнала виниловые пластинки, которые раньше висели у дедушки в гараже, и решила, что искать нужно здесь.

«Вряд ли эта жидкость для розжига будет валяться где-то вдали от коробок с надписью «вещи из гаража», – справедливо рассудила Нина и принялась поспешно искать баночку.

Нине показалась, что прошла по меньшей мере вечность на этом жутком чердаке с кучей призраков прошлого, живущих в ненужных уже вещах, прежде чем она достала со дна коробки помятую, потрепанную жизнью бутылку. Этикетка порвалась так, что остался только небольшой рисунок огня и несколько букв: «ЖИГ».

Нина решила, что ее миссия выполнена, и собралась уже уйти, но случайно увидела старый альбом для фотографий. Такие уже давно вышли из моды. Нина любила историю и истории, поэтому, подцепив обложку ногтем, откинула ее и бегло просмотрела первые снимки. Цветные. Судя по качеству фотографий и одежде на людях, сделаны фотографии были в начале века, может быть, даже в 90-е.