Маленькая хозяйка большой таверны

Но если катание на лодке вас не вдохновляет, тогда, быть может…

Тут в обеденный зал, смеясь и вырывая друг у друга книжку, вбежали дети, а вокруг них, прыгая и лая, бесновался Барли. И я подумала, что моя вчерашняя лекция о правилах поведения канула в лету.

И еще о том, что я слишком мало времени провожу со своей дочерью, у которой мать как бы есть, но ее в то же время нет. Потому что я все время была занята своими делами и освобождалась только для того, чтобы причесать ее утром или же рассказать сказку на ночь.

– Возможно, прогулка на лодке вдохновит не только меня, но и мою дочь, – сказала я Амиру, твердо решив исправить эту ситуацию. – Быть может, если бы мы могли втроем…

– Об этом я мог только мечтать! – улыбнулся он. – Горю желанием познакомиться с вашей маленькой принцессой.

Повернулся в сторону Анаис, но та уже была далеко – вместе с Томасом и Барли взбежала по лестнице, а потом, дружно топая, троица вихрем пронеслась по второму этажу.

Хлопнула дверь, судя по всему, нашей с Анаис комнаты, и мне открылась сакральная тайна собачьей шерсти в своей постели.

– Похоже, я вас познакомлю с ней в другой раз, – сообщила ему. – За ваше приглашение большое спасибо, Амир! Но все же дайте мне немного времени подумать… Если можно, я пришлю вам ответ ближе к тому дню. Но все идет к тому, что мы с Анаис его примем.

Сейчас же я собиралась распрощаться с Амиром, после чего пойти и… выставить Барли из нашей комнаты.

Тут Амир поцеловал мне руку, напомнив о еще одном званом обеде и о том, что Рамиль обязательно ко мне явится, как только вернется в Виллерен.

На этом мы и расстались.

Я осталась с приглашением, которое почти приняла, с собакой в своей кровати, с заказом на еще один банкет по случаю возвращения Рамиля Брамани и в ожидании повара, которого отовсюду гонят из-за его связей с Лилиями и которому я заранее сочувствовала.

А еще с кругленькой суммой, которой хватило бы, чтобы выкупить свой ключ у Шерца, потому что Амир щедро накинул поверх счета, который мы вставили брабусцам.

…Именно тогда в «Королевский Клинок» явился Сигурд Раньерк со своей дружиной.

Он вошел и безошибочно отыскал меня взглядом, хотя я сидела за дальним, «переговорным» столиком возле камина.