Маленькая хозяйка большой таверны

Мне показалось, что отец – Эдвард был его точной копией, только на три десятка лет младше, – отнесся ко мне с подозрением, явно посчитав, что его столь героический сын мог бы найти себе партию и получше. Но ничего подобного, конечно же, вслух Кеннет Блейз мне не сказал. Вместо этого долго выспрашивал о прежней моей жизни, дойдя до роскошных балов де Эрве во времена захвата Лилиями Виллерена, и в какой-то момент мне показалось, что он прикажет гнать меня из своего дома с собаками.

Потому что я ничего не собиралась скрывать.

Решила, что или они примут меня такой, какая я есть, или же не примут совсем.

Но Эдвард все время был рядом. Держал меня за руку, хмурился и смотрел на отца сурово, словно предостерегал, чтобы тот не вздумал наделать глупостей, потому что он встанет на мою сторону, а не на сторону родителей.

Заявил, как мне показалось, скрепя сердце, что одобряет выбор своего сына.

Главное, подытожил Кеннет Блейз, чтобы мы были счастливы. После чего благословил наш брак и ушел вместе с мужчинами в кабинет, где, подозреваю, они дружно выпили коньяка и расслабились.

Принялись обсуждать нашу свадьбу, скорейшее возвращение короля и последние новости Виллерена.

А мы с Анаис остались один на один с мамой Эдварда.

Эжени Блейз оказалась приятной и удивительно красивой женщиной. Пусть на ее лице уже залегли морщины, но когда она начинала улыбаться – а улыбалась она очень и очень часто, – то мне казалось, будто бы от ее сердца идет свет, разглаживая лицо, делая его на десяток лет моложе.

И еще, что мы с Анаис ей понравились.

– Слава богам, – выдохнула она, когда мужчины вышли из гостиной, – что этот старый брюзга, который мой муж, ничего не испортил! – Эжени Блейз усмехнулась, но в ее словах скользила любовь к этому самому старому брюзге. – О, я так счастлива, что Эдвард наконец-то взялся за ум, потому что мне уже начинало казаться, что он так и останется один. Знаете, Лорейн, это вполне в духе Блейзов – замкнуться и никого к себе не подпускать.

Я видела несколько… гм… отличных экземпляров среди родственников мужа, те еще упрямцы! Но вас, похоже, послала нам Святая Эрдина. Вас и вашего ангелочка… – она улыбнулась Анаис, которая с сосредоточенным видом ковыряла ложечкой в пиале с фруктовым сорбетом. – Ты можешь называть меня бабушкой! – сказала ей.

– У меня еще никогда не было бабушки, – произнесла моя дочь с достоинством.