Мастер не приглашает в гости

— Вы из обеспеченной семьи, ваш отец был крупным бизнесменом, но трагически погиб, лишившись бизнеса. Вы остались ни с чем, лишились магии, были вынуждены завершить учебу в университете на факультете ритуалистики и покинуть столицу. Еще у вас была младшая сестра, которая тоже погибла в юном возрасте. Крайне печальная судьба, мои соболезнования, мисс Ривс, но эта информация говорит только о том, что у вас, несомненно, есть характер.

— И что, вы больше не боитесь, что я планирую соблазнить вашего брата и женить его на себе?

— А вы планируете? — Альберт вскинул брови, демонстрируя, что он тоже умеет играть в игры с задаванием провокационно прямых вопросов.

— Что же так? Вы не хотите замуж?

— Нет, в принципе, — Фаулер-старший едва сдержал улыбку.

Я тоже слегка улыбнулась, надеясь, что улыбка не выглядит печальной.

— Отчего же. Хочу. Но вряд ли когда-либо выйду.

Альберт, обвинявшийся младшего брата в наивности, наверное, в этот момент не особенно осознавал, что в определенных вопросах не далеко от него ушел.

Я тоже такой была. До того, как вынуждена была открыть для себя жизнь по ту сторону финансового благополучия.

— Видите ли, как только я выйду замуж, я лишусь места экономки в доме сэра Фаулера. Следовательно, мне нужен супруг, чей доход способен обеспечить достойный уровень жизни нам обоим. Подобного уровня кавалеры встречаются не так часто. Еще реже они оказываются свободны. И еще меньше шансов встретиться с ними занимаясь тем, чем занимаюсь я, практически не покидая этот дом.

Мужчина на мгновение нахмурился, о чем то размышляя, а потом возразил:

— Но ведь свет клином не сошелся на месте экономки. Вы могли бы найти себе другое место службы.

— Без образования? Без талантов в каких-либо творческих сферах, способных приносить доход? Поверьте, я пыталась! По правде говоря, я рассматриваю вариант накопить денег на оплату магических курсов, после которых я получу право продавать магические услуги.

Конечно, я так и не восстановилась до конца после… впрочем, вы знаете. Но на мелкие услуги моего дара должно хватить и это стало бы запасным вариантом на случай потери этого места. Но пока что он относится к области скорее теории нежели практики, потому что сумма необходима существенная, и я от нее на данный момент далека.

— Хотите, я оплачу вам эти курсы? — неожиданно подался вперед Альберт.

Вопрос был крайне неожиданным.