Матабар. II

Что же… госпожа Атура с Дэвенпортом его предупреждали…

— Я выбираю Арда Эгобара с факультета Общих Знаний, — чуть ли не прорычал от предвкушения Иолай.

Студенты начали вертеть головами в поисках обладателя названной фамилии, а Ардан не двигался. Может полковник, услышав его фамилию, решит, что не стоит устраивать подобное представление.

— Учащийся Эгобар, не задерживайте, пожалуйста, занятие, — поторопил полковник, смотрящий аккурат в его сторону.

Ардан, аккуратно отодвигая студентов, большинство из которых едва дотягивали макушками до его плеч, вышел вперед и, без особого желания, подошел к полковнику, офицерам и Иолаю.

Вблизи все они казались даже чуть ниже, чем выглядели из строя. И, что несколько обнадеживало, во взгляде Кштовского и его подчиненных, Ардан не заметил ни единой капли пренебрежения, отвращения или злости.

— Звезда и количество лучей, — спросил полковник.

— Красная, семь, — коротко ответил Ард.

Особо сильных шепотков это не вызвало. Да, число, все еще, значимое, но в универе Ардан далеко не единственный, кто обладал подобным количеством.

Да имелись и те, как Иолай с Борисом, кто зажег еще больше. Все же здесь собрались лучшие из лучших…

— Хорошо, — спокойно кивнул полковник. — Разойдитесь, пожалуйста, на десять шагов каждый.

Ардан развернулся и отмерил десять шагов, после чего…

— Учащийся Эгобар, вернитесь, пожалуйста, на полтора шага назад, — донеслось ему в спину. — А то выглядит так, будто вы хотите сбежать.

По рядам студентов пронеслись смешки, но Ардан, если честно, был совсем не против именно так и поступить — сбежать как можно дальше.

У него не имелось никаких причин, чтобы сражаться с Иолаем. Он даже выдумать себе какого-то резона не мог. Они, в самом прямом смысле, жили в совершенно разных, никак не пересекающихся мирах.

— Напомню всем присутствующим правила поединка, — полковник встал между ними. — Вы по очереди взламываете щиты, пока не выявится тот, кто первым потратит все лучи, либо тот, чей щит окажется уцелевшим. Если вы, к примеру, потратили все силы, чтобы поставить щит, но противник смог его сломать и у него остались лучи — он победил.

Если же вы, потратив все силы, смогли сломать щит противника, а у него уже не осталось оных, чтобы поставить новый — победили вы. Средства восполнений лучей — запрещены. Членовредительство — запрещено. На время поединка полигон не будет восстанавливать ваши силы.

Все это Ардан уже знал. Хорошо запомнил в прерии, когда бился с Глебом Давосом.