Матабар. II

Окта… Её императорской величество ведь именно вам тогда все и рассказала и…

— Лучше переходите к двум событиям, что меня интересуют куда больше, Ард, — перебил его Император… глава второй канцелярии. — События в Бальеро и теракт в банке.

Так обстоятельно и подробно, как только мог. Просто потому, что чувствовал и даже был уверен, что от этого зависела не только его жизнь, но и благополучие семьи.

— Это звучит настолько нелепо, Ард, что я даже склонен вам поверить, — Император снова едва заметно двинул ладонью и к нему из тьмы тут же вышел один из Плащей.

Он наклонился к Императору, выслушал указания, произнесенные шепотом и безмолвно удалился. — Потрудитесь объяснить мне, Ард, почему я называю их нелепыми?

Ардан шумно сглотнул и оттянул разом ставший жать воротник.

— Потому что ни Пижон, ни Орочьи Пиджаки не стали бы связывать с тем, что хоть отдаленно может стать причиной вашего к ним интереса.

— Именно так, — не стал отрицать Император. — Потому что они были бы уничтожены в то же самое мгновение.

Ардан про себя добавил, что если бандиты все еще существовали в самом сердце Империи, значит на то имелась веская причина. Какая — ему не то, чтобы было плевать, он просто даже думать об этом не хотел.

Скорее, как можно скорее ему следовало убраться из Метрополии и как можно дальше.

— А значит их подставили, — продолжил Император. — Орочьи Пиджаки помогают Первородным. Пижон является некой формой третейского судьи для рабочих фабрик. Криминал, Ард, нельзя уничтожить, но его можно использовать.

Мы его используем с одной стороны, а наши недоброжелатели хотят с другой… если мы обескровим эти банды — сперва возникнут волнения. А затем пустота, образовавшаяся на их месте, поспешит заполниться новыми элементами. Неизвестными нам.

— Ваше императорское величество! — перебил Ардан, склоняя голову ниже линии плеч. — Я не контролирую свой Взгляд Ведьмы и…

— Он для меня не опаснее комара, Ард, — махнул рукой Император. — Я слышу его назойливое жужжание, но оно мне безразлично.

Ардан медленно поднял взгляд на Императора. Если тот не попал под воздействие клятой способности, то зачем тогда…

— В досье было написано, что я трус, — прошептал Ардан. — Умный и трусливый… такие люди, они…

— Не лезут туда, куда не нужно, — подтвердил догадку Император. — А при первой возможности сбегают. Человек или Первородный с такой характеристикой не вызовет ни у кого желания его как-то использовать. Слишком ненадежно.