Матабар III

— С весьма… интересной госпожой при… категорически неуместных обстоятельствах. Так что — отрабатываю. Три дня на дежурстве. Уже, кстати, вторые сутки пошли, так что спать хочу ужасно.

Ардан заторможено кивнул и, столь же заторможено, продемонстрировал удостоверение.

Бажен, широко зевая, перевернул несколько страниц массивной, учетной книги:

— Слушай, а как пройти в отдел снабжения?

— По восточной лестнице на второй этаж, — скучающим тоном, вяло протянул Иорский. — Там пройдешь до упора через коридор и, по лестнице, вниз, пока не упрешься в дверь.

Постучись.

Ардан, немного удивившись услышанному, благодарно кивнул и уже отправился было по указанному маршруту, как услышал донесшееся в спину.

— Шляпу сними… ковбой.

Спохватившись, Ардан стянул головной убор и, держа тот в руках, повернул направо — к лестницам. Ступая по утоптанному ковру, буквально одеревеневшему за время своей службы, Арди старался не особо разглядывать окружающее его пространство. Юноше казалось, что если он хоть ненадолго где-нибудь задержит взгляд, то обязательно наткнется на тайну, отношение к которой и вовсе иметь не собирался.

Так что, стремительно миновав второй этаж, Арди спустился по тяжелой, бетонной лестнице, причем, судя по количеству пролетов — явно ниже первого этажа. А затем, как и говорил Бажен, уперся в дверь.

Стальную, массивную, с кованной ручкой, которая вполне могла бы сойти за неестественно выгнутую арматуру.

Вместо привычного звонка, работающего на Лей, к двери оказался приделан ударный молоток в форме барсучьей лапы.

Ардан, перехватив шляпу и посох в левую руку, постучался.

С той стороны донесся глухой звон и… ничего не произошло. Юноша стоял во тьме небольшого предбанника, в подвале Черного Дома и смотрел на запертую, стальную створку. Минута, вторая, третья — Арди уже задумался над тем, что сегодня выходной и следовало поинтересоваться о расписании отдела снабжения, как, внезапно, послышалось лязганье тяжелого засова и скрип крутящихся шестеренок.

Дверь, тяжело, по спрятавшимся в полу желобам, отворилась.

Арди сперва даже не поверил глазам. Толщиной та оказалась около семидесяти пяти миллиметров. А открывалась при помощи маховика с передаточным механизмом, вращавшим громадные шестерни. Вряд ли такую махину, без содействия механики, сдвинул бы с места даже какой-нибудь громадный орк.

По ту сторону, в строгом деловом костюме, с пенсне на длинном, орлином носу, стоял совсем невысокий, но очень плотный мужчина.