Матабар III

По скошенному взгляду, немного дерганной походке и постоянно барабанящим по столу пальцам становилось понятно, что Аркар нервничал.

— Постарайся певичку не слушать, — кивнул он головой в сторону сцены. — Она полукровка. То ли мамка, то ли папашка её из последних оставшихся на свете сатиров. У неё пение сродни твоему Ведьминому Взгляду, только эффект малеха иной.

— А почему здесь тогда столько народа?

Ардан, присмотревшись, заметил, что далеко не все в зале оказались зачарованы пением. Скорее самая меньшая часть.

— Для некоторых как наркотик, — добавил Аркар. — Приходят, забываются в её пении, а когда уходят, то будто это… ну… ты понял.

— Не понял, — признался Арди.

— Будто потрахались, — вздохнул Аркар. — Иногда я забываю, Ард, что у тебя молоко на губах еще не обсохло.

— Только не надо мне про то, что матабар с двенадцати лет считаются взрослыми охотниками, — отмахнулся полуорк и еще немного отхлебнул. — Жизненный опыт, парень, он не односбродный…

— Ага… вон, я когда с границы вернулся, тоже думал, что жизнь повидал.

И ведь повидал же! А что со мной стало за первый месяц в Метрополии? — полуорк ухмыльнулся, явно потешаясь сам же на собой. — Обманут, выкинут на обочину и разве что не обосран этой самой Метрополией. Так что нет, Ард. Здесь не Алькада, не степи и не Армондские окопы.

Во взгляде полуорка промелькнуло искреннее сочувствие.

Они замолчали. Аркар спокойно пил эль, а Арди… старался ни о чем не думать.

После «небольшого» приключения с Петром Оглановым, червячок подозрений в сердце юноши вырос в небольшую, но грозную змейку, а теперь, видя, как Аркар решает свои дела — перерос в ядовитую гадюку.

Да, полуорк его не подставил и не обманул, но собирался использовать…

Только клятва Аркара сподвигла его отправиться вместе с полуорком в немедленное путешествие до района Первородных.

Значит, что, по своей сути, Арди поступал точно так же, как Огланов с Аркаром.

— Метрополия, — повторил, куда более тяжелым тоном, Ардан.

Он, отчего-то, чувствовал себя испачкавшимся.

— Привыкнешь… все привыкают, — полуорк повторил слова Длинной Шеи, которые тот озвучил по приезду юноши в столицу Империи.

Ардан вглядывался в свое отражение на немного мутной пленке, которой размазались полопавшиеся пузырьки эля.

— А если я не хочу привыкать?

— Уезжай, — без сомнений или размышлений, мгновенно ответил полуорк. — Или сгинешь здесь.