Матабар III

Но оно не имело никакой ценности, кроме, разве что, семейной.

Прадедушка рассказывал, что оно принадлежало, когда-то очень давно, его матери. Прапрабабушке Ардана.

Прадедушка просил, что если Арди когда-нибудь соберется делать предложение, то пусть воспользуется именно этим кольцом. Только надо будет приобрести камень, потому что старый давно выпал из расколовшейся оправы.

— Понятно, — качнул головой Полковник. — Значит от вас им требуется что-то иное.

— Но что Нарихман может быть надо от меня? — чуть было не воскликнул Арди, вовремя понизив голос до приемлемого уровня.

— Вот вы это, капрал, и выясните, — отрезал Полковник, после чего обвел всех присутствующих тяжелым, не терпящим пререканий, взглядом. — А теперь, попрошу, оставить меня наедине с моими коллегами.

Офицеры переглянулись и разошлись. Кто без всяких задних мыслей, а кто-то, как, к примеру, майор Трофимов с лейтенантом Моргейлом, сделали это нехотя, затаив не самые приятные эмоции, но виду не показывали.

Когда Милар, Арди и Полковник остались втроем, тот, чуть понизив голос, добавил:

Пнев с Полковником синхронно вздернули руки и обнажили запястья. Арди поспешил с заминкой.

— Одиннадцать часов сорок четыре минуты.

— Сорок три, — оповестил Ардан.

— Тогда ориентируемся по часам капрала, — подытожил Полковник и подкрутил заводную головку. То же самое сделал и Милар.

Пару мгновений они провели в тишине.

— Наши люди будут по периметру, — Полковник кивнул в сторону других Плащей, снующих по улице.

Арди даже не стал удивляться, что у второй канцелярии имелись такие возможности.

— А нам? — с надеждой, но не особо звонкой, поинтересовался капитан. — Какие-нибудь спец средства полагаются?

— Могут заметить, — покачал головой Полковник и достал огарок, прежде убранный внутрь. Не закурил, а просто зажал между пальцами.

Ардан задумался ненадолго. Перечень тех, кто мог бы желать ему навредить ширился и рос буквально с каждым месяцем. Но именно — навредить. А устроить все то, что было устроено он…

В его сознании смолк голос Теи Эмергольд.

— А давно появилось это казино?

Полковник поднял руку, прерывая Милара, после чего ответил:

— Щит повесили сразу?

— По нашим сведениям — да.