Матабар III

— И вы не смогли найти компанию, занимавшуюся возведением и поддержанием конструкции чар?

— Иначе бы у нас имелись чертежи, — подтвердил Полковник. — К чему вы клоните, капрал?

— А с профессором эн Маниш консультировались?

— Как и с несколькими его коллегами, в том числе и из числа Старших и Гранд Магистров. Никто из них не причастен, а для анализа структуры запрашивают не меньше года, — второй раз подтвердил догадку Полковник. — Я понимаю, юноша, что игра в загадки это наша ремесленная черта, но, право, вы принимаете её слишком близко к сердцу.

Если даже эн Маниш и прочие мэтры щитовых чар требовали столь громадный срок для анализа щита, то, значит, работал некто, обладавший, перед ними самым главным преимуществом — временем.

— Там ученик моего де… прадедушки, — с паузами произнес Ардан, не сводя при этом взгляда с казино.

— Напарник, ты с ума сошел? — нахмурился Пнев. — Какой еще ученик Арора…

— Капитан, — в который раз Пнева перебил Полковник.

Пнев тут же взял себя в руки и спокойно кивнул, а Арди понял, что Эмергольд, походя, раскрыла ему тайну с грифом секретности. И, видимо, не испытывала по данному поводу ни малейших переживаний. Вот что значит — обладать могуществом шести Звезд. Могуществом и временем.

— Вы уверены, капрал?

— И что одному из одиннадцати может от вас потребоваться?

Одиннадцати? Ардан запомнит…

— Моя догадка, господин Полковник, ничем не будет отличаться от вашей.

Что могло понадобиться ученику Арора от Арда? Тот понятия не имел. Даже не догадывался. Потому и ответил:

Что именно стало понятно Полковнику — известно лишь Спящим Духам и Вечным Ангелам. Арди все еще не понимал ровным счетом ничего. Если в казино действительно один из учеников Арора, то тому ничего не составляло попросту выкрасть Арди и дело с концом.

Вряд ли бы кто-то в столице, кроме, разве что, Эдварда Аверского, смог бы вмешаться в процесс.

К чему все эти сложности с казино и заложниками? Зачем устраивать кровавый спектакль с казнью стражницы?

— Полковник, — прокашлялся Милар. — насколько предполагаемый злоумышленник опасен?

Полковник ответил не сразу.

— Скрести Мшистого с Аверским, а результат умножь на два.

Милар выругался. Грязно. И от души.