Матабар III

— Из одиннадцати учеников Арора только трое не скрывают свою личность, — Полковник, все же, прикурил огарок. Причем не от зажигалки, а от простой спички. — Гранд Магистр Велена Эмергольд, главный библиотекарь Большого. Гранд Магистр Элиот Разеншлес. Он увлекается выращиванием новых сортов роз на побережье Лазурного Моря. Давно отошел от дел. И Ярополк Борсков…

— Борсков? — невольно дернулся Арди.

— Однофамилец вашего знакомого, капрал, не более того, — уточнил Полковник. — Ярополк Борсков не имеет званий или регалий и занимается… никто не знает, чем именно.

— Никто, — повторил Полковник. — Потому что никому, капитан, не придет в голову интересоваться у ученика Арора, обладающего четырьмя полными Звездами, а также семью и восьмью лучами в розовой и черных Звездах, что у того на уме.

— Но нам известно его местоположение, — Полковник опередил очевидный вопрос Пнева. — Он живет на Подтанцовывающем острове… проклятье, дурацкое название какое-то.

Так назывался остров, находящийся западней от Пляшущего полуострова, чем и объяснялось такое название.

— Настолько, насколько можно быть уверенным, когда дело касается шести-Звездного мага возрастом в двести пятьдесят лет, капитан.

— А что с остальными восьмью?

— И иностранные коллеги тоже.

— Мы уверены? — повторил вопрос Милар.

Полковник снова пожал плечами.

— Настолько, капитан, насколько можно быть в чем-то уверенным в нашем ремесле. Может быть, кого-то из них смогли отыскать и заключить сделку. Может вообще заперли в каземате и теперь выжимают информацию.

В последнем, правда, сомневаюсь. Аверский как-то выдвигал теорию о том, что для задержания одного только Ярополка потребуется четверть всей Гранд Магистрской ложи Империи.

Милар снова выругался. На этот раз скорее обреченно, чем воодушевленно.

Стрелка на часах застыла на отметке без пяти полночь.

— Постарайтесь, господа, оставить здание в невредимом состоянии, — внезапно сменил тему Полковник. — Глава канцелярии хочет перевести его в собственность короны и обложить справедливым налогом, чтобы…

— Чтобы обозначить все происходящее, как запланированные учения по организации безопасности нового увеселительного заведения, — закончил за Полковника Милар, вернув все те случаи, когда Полковник не давал тому договорить.

— Так корона получит и дополнительные средства, и не даст разрастись тревожным настроениям.

— Браво, — только и сказал, абсолютно сухим тоном, Полковник.

До полуночи оставалось четыре минуты.