Медальон

Приговор был окончательным, обжалованию не подлежал, но исполнение его задерживалось по вполне понятным причинам - нужно было решить вопрос с чужой собственностью - то бишь со мной и Шерманом. Маг активировал вынесенное на площадь огромное зеркало, и теперь эльфы с нетерпением ожидали, когда в нем появится изображение представителя королевской семьи водянок. Естественно, я тоже следила за происходящим с неослабевающим интересом. Все-таки, решалась моя судьба. Любопытно, водянки меня выкупят, или им дешевле будет отречься? Честно говоря, я до последнего надеялась на положительный исход дела.

Умирать в расцвете лет мне как-то не хотелось. Однако когда эльфы залупили в качестве выкупа за меня аж целые две золотые монеты (причем именно золотом), я поняла, что надежда моя была напрасной. Король водянок, правда, пытался что-то вякнуть о несоразмерности выкупа, но один из эльфов тут же достал какой-то камень и положил его на землю. Камень засветился и выдал нечто, весьма похожее на голограмму. Сюжетик показанного был прост и неизбит - мое собственное выступление на конкурсе менестрелей и слова короля водянок, о том, что, типа, цены мне нет.

   - Что это за камни такие? - шепотом поинтересовалась я у стоявшего рядом Шермана.

   - Магические кристаллы, эльфы на них записывают информацию.

   - Любую? - напряженно поинтересовалась я, обдумывая пришедшую в голову мысль.

   - Любую, - вздохнул Шерман. - Только какая тебе разница? Похоже, королевский дом водянок выкупать тебя не намерен.

   - За такие деньги? - округлила глаза я. - Да что они, больные что ли?

   Разумеется, водянки оказались здравомыслящими и прагматичными созданиями, и выкупать нищего менестреля, даже в качестве перспективной невесты принца, за золото отказались. Король протянул руку к Черному камню, торжественно от меня отрекся, и я почувствовала жжение на лопатке.

   - Ай! - дернулась я от неприятного ощущения.

   - На тебе больше нет знака водянок. Ты свободна, Брин, - шепнул Шерман.

   И много толку от той свободы, если все, что ожидает тебя в ближайшем будущем - это весело качающаяся на ветерке веревочная петля? Хотя... мне тут в голову пришла неплохая идея... и если ее хорошенько обдумать... да что же это такое? Поразмыслить над своей горькой участью спокойно не дают. Эльфийский король плавно махнул ручкой, и магическое зеркало показало его величество Яргела. На сей раз разговор у двух августейших особ получился долгим и напряженным.