Медальон

Разумеется, возвращать Эльтель в родные пенаты Яргел наотрез отказался, от письма внаглую отрекся, а когда услышал цифру выкупа, которую эльфы просили за норлока, забулькал как кипящий чайник. По подсчетам листоухих, оказалось, что Шерман стоил в три раза дороже, чем я. А чтобы Яргел не усомнился, что назначенная цена справедлива, эльф снова воспользовался магическим кристаллом. Надо же, оказывается, эльфы когда-то пытались Шермана честно у Яргела купить. Да... не надо было королю оборотней заявлять, что за норлока и десяти золотых монет мало, не надо.

Эльфы еще и благодетелями оказались, назначив выкуп всего в 6 монет. А что? Реально Шерман точно дороже стоит. Однако Яргел, похоже, так не считал. Он осыпал проклятьями вечно попадающего в передряги норлока, пригрозил эльфийскому королю собственным плохим настроением и выкупать Шермана отказался. Судя по озадаченно-недоверчивому выражению лица норлока, такой свиньи он от любимого монарха точно не ожидал.

   - Вот гоблин! - дернулся Шерман от боли.

Похоже, его татуировка с оскаленной медвежьей пастью приказала долго жить.

   Впрочем, порадоваться сему знаменательному событию норлок не успел. Нам объявили, что приговор вступает в действие, и повели к месту казни.

   - А можно задать вопрос? - попыталась докричаться я до короля эльфов. Тот недоуменно дернул бровью, но вопрос разрешил. - Могу ли я выкупить наши жизни?

   На площади установилась минута молчания на полчаса. Король эльфов пытался собраться с мыслями, а мои попутчики вытаращили глаза, заподозрив меня во внезапном умопомешательстве.

   - Всех? - уточнил эльф.

   - Всех! - решила я.

   - За королевскую труппу вместе с пожитками еще один золотой, - определил король. - Где ты собираешься взять такую кучу золота?

   - У меня есть предложение...

   В конце-то концов, если уж я в данном измерении оказалась менестрелем с неограниченным запасом интересных историй, глупо было этим не воспользоваться! И я предложила королю сагу о великом эльфийском прошлом, утверждающую неотъемлемые права эльфов на весь мир.

Король заинтересовался. Я тут же (кратенько, по общим вехам), рассказала содержание истории.

   - Если твоя история мне понравится, я отпущу вас, - решил король, удобно устраиваясь на троне.

   Ага! Нашел дураков! Нет уж, радость моя, сначала поклянись, что если останешься доволен историей, то подаришь нам жизнь и свободу, и не будешь препятствовать нам покинуть эльфийские земли.