Можно, конечно, понадеяться на помощь извне, однако в нижний слой возвращаются лишь с одной целью. Умирать.
— Мрачная картинка, — перспективы действительно не радовали. — Других вариантов, как я понимаю, нет?
— Есть, — с усмешкой ответил Мэшдэр. — Существует невероятно редкий ресурс, легенд о котором ходит не меньше, чем о черных ти-частицах. Если его прорастить, то он сам сможет генерировать чистую энергию, превращая ближайшую область пространства из выжженной земли в плодородную. Если разместить его в нижнем слое, то спустя несколько лет барьер в этом месте истончится, и он сам собой перейдет на средний, а затем, вероятно, и на верхний.
— И что это за ресурс?
— Ты сам попросил, — усмешка в голосе Мэшдэра стала ещё явнее, а затем его голос изменился и стал таким же чужеродным, как и обстановка вокруг. — Сердце.
Несмотря на то, что физического тела у меня не было, на мои плечи будто обрушилась бетонная плита, а время застыло. Всего одно единственное слово начало выворачивать мое нутро наизнанку и буквально сводить меня с ума.
Калейдоскоп воспоминаний понесся перед глазами нескончаемым потоком, и красочные картинки одна за одной сменяли друг друга, с каждым мгновением становясь всё тусклее.
Вот я первый раз держу в руках пластину Первых, вот мы встречаемся с Софьей после собрания, а вот я уже смотрю на огромный висящий в воздухе куб, в котором потом встречу Эмму и буду держать в руке ту самую жемчужину. Затем первая атака тварей на форпост, неожиданный взгляд пожирателя, когда я сидел у себя в кабинете, а потом и его личное появление у стен Северного…
С каждым просмотренным воспоминанием мое сердце стучало все быстрее и быстрее.
Из-за того вороха информации, что вывалил на меня Мэшдэр, я совершенно забыл про свое изначальное предположение. Пустоши, а значит и Мэшдэр, не просто собирали жизненную энергию, а целенаправленно охотились за мной! Точнее, за артефактом Первых!
И сейчас я нахожусь непонятно где, не знаю, что происходит с моим телом, и какие на самом деле цели у этого существа! Надо срочно выбиратьс…"
"Стоило мне только об этом подумать, как картинка перед глазами в очередной раз сменилась.
Я снова вернулся в лес розовых колонн, однако свет вокруг был заметно темнее. Мышцы всё так же не слушались, мелко подрагивая, а кровь из носа бежала чуть ли не полноводным ручьем.
— Неплохо, — размытый силуэт снова появился на другой стороне розовой сетки. — Вот только ты опоздал.
