Какими-то невероятными усилиями смог скосить глаза чуть ниже и с ужасом увидел, что мою правую руку полностью покрыла черная тень. Тут же потянулся к источнику и с облегчением почувствовал, что голубая звездочка всё ещё находится на своем месте. Однако три нити, тянувшиеся к ней от запястья, полностью почернели.
Может быть ещё и не опоздал.
Привычным усилием потянул звездочку к источнику, вот только она даже не двинулась с места.
— Не стоит, — тут же отреагировал Мэшдэр. — Ты же не знаешь, что это такое?
Отвлекаться на ответ я не стал, продолжая свои попытки.
Звездочка артефакта чуть дернулась и катастрофически медленно поплыла в нужном направлении.
— Не знаю, каким образом, но тебя избрал экзаменационный артефакт одной из старших фракций, таинственным для меня образом попавший на эту планету. Видимо, твой потенциал является лучшим среди всех отребий в этом слое, — голос Мэшдэра оставался ровным и спокойным. — У тебя было три попытки научиться оперировать ти-частицами, чтобы получить одобрение и присоединиться к фракции, однако две из них ты бездарно потратил, а третью прямо сейчас истощил я.
И если ты попробуешь забрать артефакт себе, то тебя просто сожжет энергией, поскольку ты не сдал «экзамен».
Какая разница, как умирать? Сожжет так сожжет. Не думаю, что Мэшдэр хочет предложить мне другой вариант.
— О нет, я не собираюсь тебя убивать, — будто прочитав мои мысли ответил Мэшдэр. — Просто заберу у артефакта часть энергии, тебе это совершенно не навредит.
Конечно не навредит.
Вот только почему-то вместе с тремя черными нитями артефакта я видел, как чернеют и мои энергоканалы в правой руке. А что произойдет, когда процесс доберется до источника? Проверять это мне совершенно не хотелось.
Звездочка всё ближе и ближе подбиралась к источнику. Ещё немного! Совсем чуть-чуть!
— Да остановись же ты! — на этот раз в голосе Мэшдэра послышалось волнение. — Зачем так глупо обрывать свою…
Одна из черных нитей, соединяющую звездочку с запястьем лопнула, следом за ней лопнула и вторая.
Крики Мэшдэра проносились мимо моих ушей, однако я не отвлекался от своего занятия. От внутреннего напряжения все мышцы тела мелко тряслись, а кровь, казалось, пошла даже из ушей. В голове осталась одна единственная мысль — я делаю то, что должен. И ничто не изменит моего решения.
С тихим звоном лопнула последняя нить, а следом за этим голубая звездочка скрылась в источнике. Энергия тут же потекла по закоченевшим мышцам, стирая неприятные ощущения.
