Сперва они заключили союз против римлян с боспорским тираном Митридатом и были разгромлены и разграблены, потом с Гнеем Помпеем против Гая Юлия Цезаря, дальше с Марком Антонием против Октавиана Августа. Теперь Афины потихоньку восстанавливаются. Целых зданий стало больше, чем разрушенных. Город получил статус свободного, потому что многие богатые римляне приезжают сюда учиться. Афины сейчас культурная столица Средиземноморья. Горожане как бы приравнивались к заезжим ученикам, но политических прав не имели.
Зато получили обязанность платить налоги и служить в армии.
Сборщиками налогов тоже были римляне. Когда тендер во второй половине дня приткнулся к пустому причалу в гавани Пирея, через пару часов, перед самым заходом солнца прибыл верзила по местным меркам, то есть почти с меня ростом, облаченный в тогу. В Риме вне торжественных мероприятий ее носят только старики. Молодежь предпочитает более удобные туники. За пределами Италии, как я заметил еще в Египте, она превратилась в обязательную одежду римлян-чиновников, подсказывающей аборигенам, с кем имеют дело.
Он уставился на мою жену и после недолгих колебаний произнес:
— Прости меня за бестактность, ты не Одиссея?
— Да, это я! — радостно заулыбавшись, призналась она.
Флавии, как воздух, нужно внимание, даже назойливое, даже незнакомых людей. Как догадываюсь, именно ради этого она и подалась в гладиатрисы, а деньги были второстепенны.
Верзила тут же разродился десятком комплиментов.
Оказывается, был поклонником моей жены, посещал все ее бои, кроме последнего, потому что получил назначение в Афины.
— Но мне написал друг, что ты убила Гераклиду. По его словам, это было самое красивое зрелище, какое он видел в своей жизни. Я ему поверил, потому что каждый твой бой был событием? — закончил сборщик налогов.
Мне противно смотреть, как дерутся бабы. Противоестественный процесс. Даже хуже, чем жена, избивающая мужа. Тот хотя бы может делать вид, что ему пофиг ее удары.
Предполагаю, что женские бои — это любимое зрелище подкаблучников.
Поклонник оказался полезным. Он сообщил о нас купцам, подсказал, какие сейчас цены на привезенные нами товары (выше, чем я предполагал) и сделал скидку по налогам. У римлян женщины, за исключением вдов, не ходят по рынкам, лавкам. Покупки, торг — дело мужское. С мужем можно прийти и вынести мозги и ему, и заодно продавцам.
