Клятвы возмездия. Искупления. Исправления через наказание. Но нельзя давать обещаний, не будучи уверенной, что сможешь их сдержать. Юлия поставила в мойку кофейную чашку и только собиралась открыть рот, чтобы ответить, как ее опередил Кристер.
— К сожалению, мы не можем ничего обещать, — сказал он. — Кроме разве того, что сделаем все возможное. Роберт был замечательным мальчиком, теперь он самое светлое ваше воспоминание. Не позволяйте же никому забрать его у вас.
Юлия с удивлением посмотрела на коллегу. И это тот самый Кристер, который всегда считал жизнь юдолью скорби, а смерть — освобождением? Неудивительно, что на выходе она принюхалась к его дыханию.
Когда полицейские ушли, Йессика и Томас все еще сидели за столом на кухне и держались за руки. И это было последнее, что видела Юлия, закрывая за собой дверь.
Яне отыскала маму на самом краю лужайки, возле леса. Мама сидела в тени и вычищала участок от сорняков. Яне могла бы спросить, какой смысл бороться с одуванчиками на самой границе леса, но она знала, что этот разговор ни к чему не приведет.
— Как продвигается работа? — Яне присела на корточки рядом с мамой.
Мама продолжала корчевать одуванчики по идеально прямой линии.
— Ты уверена, что это нужно?
— Нет, но должно же у меня быть хоть какое-то дело, — ответила мама. — Кстати, ты не видела брата?
— Укатил на велике с тремя девицами, — отмахнулась Яне и сорвала лист одуванчика. — Оттягиваются теперь где-нибудь.
— Яне! — с ужасом воскликнула мама. — Какие девицы? Им же всего по семь лет.
— Скорее я этому удивляюсь.
Яне посмотрела на лист и осторожно его надкусила.
— Ты ведь знаешь, что они съедобны, — сказала она, — одуванчики, я имею в виду. Так, может, не стоит с ними бороться?
— С какой стати мне есть одуванчики? — Мама утерла пот со лба, оставив грязную полоску над бровями.
— В них масса всего полезного — калий, магний, железо…
— Тебе-то откуда знать? — почти возмутилась мама.
— Мочегонное средство, — торжественно повторила мама. — Иногда я спрашиваю себя, чья ты все-таки дочь? Ты слишком умна для этих мест.
Вот оно… Сейчас самое время. Мама вонзила железный совок под корень и осторожно копнула. Яна затаила дыхание — сейчас или никогда.
— Кстати, насчет того, что слишком умна для этих мест… ты в курсе, что я уезжаю через восемь дней?
Мама вытащила из земли очередной одуванчик.
