Месть тигра

Там Саймон с удивлением увидел большой военный самолёт, ждущий на поле у самой окраины.

– Кто может превращаться – превращайтесь, места на всех не хватит, – сказала Катарина, и пара Одичалых открыли двери грузового отсека. – Условия не самые комфортные, но уж какие есть.

Пока Одичалые занимали места, Саймон с Наследниками ждали снаружи. Знакомые ребята из Австралии, Африки и Амазонии с мрачным смирением готовились к очередному долгому перелёту, а вот Наследники из Азии жались друг к другу, словно прощаясь.

– Что случилось? – спросил Саймон, приземлившись рядом с друзьями и вернув человеческий облик.

Чёрная вдова на плече Джема демонстративно отвернулась, но Саймон постарался не принимать её реакцию близко к сердцу.

– Многие не были за пределами Азии, – пожав плечами, сказала Шарлотта. – Тебе не было страшно в первый раз уезжать из дома?

Саймон вспомнил, как несколько недель назад они с Шарлоттой вылетели в Швейцарию из Нью-Йорка. Тогда ему было страшно, но он не впервые покидал родной дом. Это случилось в день, когда они с Джемом, Арианой и Уинтер сели на поезд до Аризоны и отправились искать Осколок Хищника в Царстве Рептилий.

С того момента не прошло и двух лет, а казалось, будто целая вечность, и Саймон до сих пор помнил тревогу, с которой смотрел на уходящий за горизонт Нью-Йорк.

Он отошёл от друзей и направился к ребятам, среди которых стояла заплаканная Ви. Но не успел он подобрать слова в утешение, как она обняла его.

– Прости, – сказала она, уткнувшись носом в футболку. – Я думала, будет легче.

Уезжать из Вьетнама было тяжело, но сейчас…

– Не извиняйся, – сказал Саймон, осторожно обнимая её в ответ. – Уезжать всегда тяжело. Но ты вернёшься.

– Когда? – грустно усмехнулась Ви. – Через неделю? Месяц? Год? Никогда?

– Когда закончится война, – сказал Саймон. – Я не знаю, когда это будет, но мне кажется… Я надеюсь, что уже очень скоро. А как только мы победим, ты вернёшься к семье. И мы тоже. Поэтому сейчас и придётся уйти – мы ведь сражаемся ради них.

– Но вы тоже моя семья, – с комом в горле сказала она.

 – Мы сражаемся и за себя тоже.

Она отпустила его, вытерла глаза, повернулась к друзьям и заговорила. Пара ребят покосились на Саймона, но он отошёл, убрав руки в карманы.

Что бы ни сказала Ви, это подействовало. Передавая друг другу её слова, Наследники один за другим превращались в насекомых и скрывались в глубине самолёта, пока Саймон с друзьями не остались одни.

– Что думаете? – спросила Шарлотта, оглядываясь на самолёт.