О Господи, неужто он собирается рассказать и об этом?
— В чем дело? — заинтересовался Дрю, единственный из братьев увидевший, как покраснела сестра.
— Ничего… просто шутка, — сдавленным тоном проговорила Джорджина, призывая взглядом Джеймса держать язык за зубами.
Разумеется, тот не послушался.
— Шутка, Джордж? Ты называешь это шуткой, когда…
— Я убью тебя, Джеймс Мэлори, клянусь в этом!
— Не раньше, чем выйдешь за него замуж."
"— Что?! — взвизгнула Джорджина и повернулась к брату, не в силах поверить тому, что услышала.
— Клинтон, это несерьезно! Ведь ты не хочешь принять его в семью! Разве не так?
— Это к делу не относится. Ты выбрала его…
— Я не выбирала! И он не женится на мне… — Внезапно она повернулась и устремила на Джеймса долгий взгляд, в котором появилась некоторая неуверенность. — Так ведь?
— Конечно, нет, — ответил он запальчиво, затем после некоторого колебания спросил: — А ты хочешь этого?
— Разумеется, нет. — Эти слова за нее сказала гордость, ибо Джорджина вполне отдавала себе отчет в том, что чувствует Джеймс.
— Она повернулась к братьям. — Думаю, что это решает дело.
— Дело было решено уже тогда, Джорджина, когда ни ты, ни капитан об этом не подозревали, — сказал Томас. — Сегодня вечером вы поженитесь.
— Это ты все спровоцировал? — набросилась она на Томаса, внезапно вспомнив о своем утреннем разговоре с ним.
— Мы делаем это только ради тебя.
— Но мне это не нужно, Томас! Я не выйду замуж за человека, который не хочет жениться на мне!
— Никто не спрашивал меня, хочу ли я тебя, малышка, — с некоторым раздражением сказал Джеймс.
— Из тебя получилась бы отличная содержанка.
Джорджина ахнула. Ее братья отреагировали более выразительно.
— Негодяй!
— Ты на ней либо женишься, либо…
— Да, я знаю, — не дал закончить угрозу Джеймс. — Вы пристрелите меня.
— Мы сделаем кое-что похлеще, — зарычал Уоррен. — Мы сожжем твой корабль!
Джеймс выпрямился на диване, услышав слова Клинтона.
— Мы уже послали людей разыскать место стоянки твоего судна, поскольку в порту его нет, иначе мы бы знали об этом.
Джеймс поднялся на ноги, когда Уоррен снова заговорил:
— Отдано распоряжение задержать команду и передать ее губернатору, чтобы всех повесить.
В установившейся после этого тишине внезапно прозвучал голос Бойда:
— Вы считаете, что мы должны повесить мужа Джорджи? По-моему, это несправедливо — вешать зятя.
— Повесить? — воскликнула Джорджина, до которой лишь сейчас дошел смысл сказанного.
