Но на пути к полубаку я… словом, я увидел брата, который хотел перекинуться со мной несколькими словами. Ну, я пошел за ним… только на минутку, но тут мой живот опять подвел меня. Я хотел немного полежать, пока мне станет лучше. А потом очнулся, когда Мак меня разбудил и задал трепку за то, что я сплю и не выполняю свои обязанности.
— Трепку, говоришь? И это все? Что ему еще надо, черт бы его побрал?
— У меня уши после трепки стали еще больше.
— Правда? По крайней мере это избавляет меня от неприятной обязанности.
— Затем, понизив голос, капитан спросил: — Очень больно, Джорджи?
— Конечно. Вы хотите увидеть, что с ними стало?
— Ты покажешь мне свои длинные уши, парень? Я буду польщен.
Вдруг она рассердилась.
— Напрасно, я не собираюсь показывать свои уши. Вам придется поверить мне на слово. Я знаю, что вас это забавляет, но думаю, вы заговорили бы по-другому, если бы вам стукнули по уху.
— Я получал по уху множество раз, пока не стал сам боксировать. Готов научить тебя.
— Чему?
— Как защищаться, мой мальчик.
— Защищаться… от собственного брата?
— От брата или от кого-то еще… Прищурившись, Джорджина с подозрением взглянула на него.
— Вы видели, что произошло?
— Не видел даже краем глаза. Так как, хочешь брать уроки по боксу?
Джорджина едва не засмеялась, услышав подобное абсурдное предложение. Конечно, было бы полезно уметь защищаться, особенно пока находишься на этом судне. Но уроки означали бы, что еще больше времени придется проводить с капитаном.
— Нет, благодарю вас, сэр.
Я справлюсь сам. Он пожал плечами."
"— Как хочешь. Только в следующий раз, Джорджи, когда я прикажу тебе что-либо сделать, делай так, как сказал я, а не так, как тебе больше нравится. И если ты когда-нибудь опять заставишь меня беспокоиться, не свалился ли ты ненароком за борт, то не обессудь: я непременно запру тебя в каюте.
Джорджина заморгала глазами. Произнес это Джеймс Мэлори, не повышая голоса, но слова прозвучали настолько сурово, что она ни на минуту не усомнилась: именно так он и поступит.
Хотя это, в общем, смешно. Ее так и подмывало объяснить ему, что она знает все уголки, закоулки, ходы и выходы на судне лучше, чем добрая половина членов команды, и ее шансы упасть за борт минимальны. Но пришлось промолчать, ведь совсем недавно она говорила, что это ее первое плавание и что она ничего не знает о морских судах и порядках. Конечно, она не верила в то, что он беспокоился о ней, скорее всего ему не нравится ждать, когда принесут еду.
