— А кто так орал?
— Шаг влево, — скомандовала ей тетя, указав направление ручкой щетки, как стволом ружья.
— Ага, шаг влево — побег, расстрел на месте? — Недоверчивая подруга отошла вправо.
Тетя указующей щеткой сдвинула в сторону придверный коврик.
— Это что? — Я посмотрела на предмет, прятавшийся под невинным полосатым половичком.
Больше всего он походил на небольшую резиновую грелку ярко-оранжевого цвета. Только с лапками.
— Не видишь? — Тетя ткнула в нее щеткой, и наши уши вновь усладил незабываемый крик чупакабры.
— Это утка.
— Подсадная?
— Подкладная. — Тетя подгребла чупакабру к себе, подняла, отерла о фартук и сунула в карман. — Я купила ее для Вольки, но ему почему-то не понравилось, и он не стал с ней играть.
— Как я его понимаю, — пробормотала Ирка, держась за сердце.
Вокализы чупакабры явно произвели на нее сильное впечатление.
— И я решила использовать ее как сигнализацию, — продолжила тетушка, отставив щетку и переместившись к плите.
Это у нее рефлексивное: пришли гости — надо ставить чайник.
— Чтобы не пропустить наш неожиданный приход? — съязвила я, опускаясь на ближайший стул.
Чупакабровы вопли и меня проняли если не до печенок, то до коленок, малость размягчившихся.
— Да нет же! Чтобы меня не застал врасплох тот негодяй, которого в прошлый раз прогнал Волька! — Тетушка прошла к буфету, достала коробку конфет. — У меня есть «Птичье молоко», будете? На ночь глядя, конечно, слишком калорийно, но хорошо снимает стресс.
— Погоди, не меняй тему, — встревожилась я.
— Думаешь, тот негодяй снова влезет к тебе?
— Ну а как же? — Тетушка проворно расставила на столе чайные пары, брякнула на каждое блюдце ложечку. — Он же не добился желаемого в прошлый раз, значит, должен попытаться снова.
Она в задумчивости пощипала себя за щеку:
— Знать бы, конечно, чего именно он хотел… Одно дело — что-то украсть, другое — подбросить…
— Но щетка, ты полагаешь, способна остановить его в любом случае? — съязвила я, уже сердясь. — Тетя! Это может быть опасно, и ты не должна оставаться тут одна.
Давай-ка ты на время переберешься к нам в Мурино или к своей подруге…
— И оставлю квартиру на поругание врагу?! — возмутилась тетушка. — Нет, не бывать такому! Я не допущу, чтобы мое уютное гнездышко разворошили, как жилище Кружкина. Но ты не бойся, я не останусь одна: сегодня у меня ночует Марфинька, она обещала быть к девяти вечера. Привезет все для пижамной вечеринки, а еще газовый баллончик и электрошокер. — Тетя хихикнула, как девчонка.
