Миротворец

До сих пор переживал за наш первый разговор, после моего прибытия в Тироль, и из кожи вон лез, чтобы доказать свою полезность.

– А я буду благодарен, если вы возглавите атаку кавалерии, – я коротко поклонился маршалу, показывая, что тоже помню тот разговор, но кто старое помянет… – Но прошу, в этот раз чётко следовать плану! И атаковать только по моей команде.

– Клянусь исполнить или умереть, – набычился Штаровир.

– Ну и славно, – улыбнулся я, и, добавив в голос доверительных ноток, наклонился к уху маршала: – Дело в том, что в поле лежат наши мины, и вначале враг должен активировать их.

А уже потом…

– Я понял, герцог, – немного оттаял голосом маршал, – Можете на меня положиться!

– Тогда мчите к своему корпусу и ждите сигнала, – кивнул я.

Штаровир вспрыгнул в седло и помчал галопом к двадцатитысячному корпусу кавалерии, разместившемуся на правом фланге. В центре стоял Арон Шеридан с двадцатью тысячами пехоты, выстроившей уже известные по всему материку шеренги с ростовыми щитами.

А с левого фланга стояло ополчение. Я надеялся, что туда Казиус и направит свой главный удар, не подозревая, что в лесу уже ждут в засаде сразу сорок тысяч конницы под командованием графа Шеридана.

Я услышал приветственные крики нашей армии, и, обернувшись, увидел, что к нам на холм в сопровождении телохранителей едет королева Изольда. Когда она подъехала, я поклонился, и произнёс:

Всё сказано было ещё три дня назад, когда Изольда припёрлась в Тироль, заявив, что не будет отсиживаться, пока её люди гибнут на войне, защищая королевство.

Зная упрямство старшей сестры, я даже спорить не стал, и с полуулыбкой слушал взволновавшихся не на шутку царедворцев. Сколько охов и ахов! Сколько копий было сломано в словесных баталиях! Но когда Шеридан обратился за помощью ко мне, чтобы я сказал веское слово, я произнёс:

– Если бы на месте Её Величества был Его Величество, вы бы тоже спорили?

Дворяне гулко замолчали, а королева расхохоталась, и больше этот вопрос не поднимался.

– Что тут? – спросила Изольда, спешившись, и встав со мною рядом.

– Казиус отправил своё потрёпанное войско в атаку, – принялся объяснять я. С правого фланга, видите? То шагом выдвинулись около десяти тысяч кавалеристов. Он их поставил напротив нашей кавалерии. А за ними шлёпают тэнеберийские латники. Учатся быстро. Копьями вооружились длинными, чтобы нашу кавалерию, если что, в копья встретить.