Моя по всем статьям

– Десять минут, – предупредил я таксиста.

Только открыл дверь, как котёнок напомнил о себе. Лапой упёрся в дверцу и мяукнул так громко, что проигнорировать его было невозможно. Подумав с секунду, я взял его с собой. Чёрт знает, что ожидать от таксиста. Вещи купить можно, жизнь – нет. Даже кошачью.

Набережная Обводного канала не даром считалось едва ли не самым мрачным местом в Санкт-Петербурге. Что-то было в нём… Что-то, притягивающее темноту. Не даром тут совершалось много самоубийств.

– Темнота к темноте, верно? – сказал я, глянув на рыжую морду.

Ответа не ждал, но котёнок, раскрыв пасть, надрывно пискнул. Поставив переноску на землю, я вынул из папки бумаги. Сложил несколько листов и полоснул по ним ножом. Скормил воде и проделал то же самое со следующими. Вода подхватила клочья бумаги. Строки стирались, навсегда хороня тайны.

Я набрал Кристине. Знал, что она на работе. Специально не сказал, что приеду.

– Ты в Питере? – вдруг спросила она буквально после пары фраз.

– Чайки… У тебя же там чайки?

Вообще-то, это был очередной кошачий вопль.

Но говорить об этом я не стал.

– Чайки, – подтвердил. Поднял клетку с котом и пошёл к машине, в последний раз посмотрев на ещё болтающиеся на воде белые клочья. – Скоро буду дома.

– Почему ты не сказал, что сегодня приедешь?

Почему не сказал? Представил, как она возмущена. Как поправляет каштановые волосы, как нервно стучит пальцами по стойке.

Каждый её жест я знал наизусть. Чувствовал. Она жила во мне, была моим пульсом. Женщина, жизнь без которой стала пресной и потеряла смысл.

Всё, что было у меня без Крис – попытки переиграть самого себя. Цели, которые я сам себе ставил, и задачи, кажущиеся безнадёжными. Как, к примеру, дело Якова. Забрать дочь у его бывшей жены было почти невозможно. Почти. Но я бы сделал это. Слишком уж привлекательными были условия нашей сделки. Ещё привлекательнее – условия другой. Нашей с Крис. Только в этом случае сделка была даже не с Крис – с самой судьбой.

– Скинь мне адрес сада, – попросил я, когда возмущения Кристины сошли на нет.

 – Заберу Алису. Только предупреди воспитательницу.

– Хорошо. Но сразу езжайте домой, Ард.

– Хорошо, – плечом придержал телефон и, открыв дверь, поставил переноску на заднее сиденье.

– Что у тебя там за писк?

– Да так… чайки. Хотя… Наверное, это Баклан.

– Алиса, – воспитательница смотрела на меня с растерянностью.

– Да, Алиса Афанасьева. Кристина же предупредила Вас, что сегодня её заберу я.

Выражение её лица мне не нравилось.