– Как говорил отец, чтобы сделать меня сильнее, – руки его задрожали и, чтобы скрыть напряжение, дракон сжал их в кулаки. – Ему это действительно удалось, – продолжил он. – Сейчас мой ментальный щит даже из пушки не прошибешь.
– Это, – я сглотнула, – это ужасно.
– И вообще, я думал, ты давно уже замужем, – Клаус вернулся к нашему разговору. – Если бы я приехал и увидел тебя с другим… Нет, – он усмехнулся. – Плохая идея.
Я стояла возле дивана и кусала себе губы. Метка продолжала ныть.
– Клаус, я хочу сказать… – я замялась.
Неизвестность и реакция дракона пугали. Что он сделает? Разозлится на меня или наоборот обрадуется?
– Пока ты снова не начала обвинять меня, – Клаус сел на корточки возле камина и принялся ворошить поленья. – Я могу рассказать, что мне удалось узнать по делу твоего отца.
– Надеюсь это хорошие новости? – мысли сказать правду о метке резко отошли на второй план.
– Ты оказалась права в двух вещах. Во-первых, на складе действительно хозяйничал маг. Замёл следы так, что ни одна ищейка не найдёт.
– Значит, все напрасно, и ничего уже не сделаешь?
– Не все так плохо, – Клаус поднялся на ноги и направился к столу. Порывшись в бумагах, он выудил какой-то потрепанный листок. – Следы всплыли на чёрном рынке. Предметы эльфийской роскоши всегда пользовались особым спросом, только вот…
– Только что?
– Они попали туда за бесценок. За весь товар, что был украден со склада, воры попросили всего десяток золотых. Из этого следует…
– Деньги им были не нужны, – закончив предложение за Клауса я рухнула на диван.
Дракон кивнул.
– Значит, – я посмотрела в сторону окна. На город опустился вечер и на улицах начали загораться фонари, – моего отца действительно подставили. Но кто?
– Тот, кто связан с магом иллюзий – Энтони Райтом.
– Энтони Райт? – имя показалось мне смутно знакомым. – Погоди, – я схватила одну нить воспоминаний и потянула на себя. – Точно!
– Ты его знаешь?
– Не совсем. Я познакомилась с ним на балу. Это был друг… – дыхание перехватило, – Алекса.
Последнее слово далось мне с особым трудом.
Красный дракон, которого я почувствовала…
Небо, нет! Это не мог быть Алекс! Или мог?
Глава 26"
"Клаус
День назад
Когда хрупкая фигурка девушки скрылась за порталом, я ещё около пяти минут стоял и мок под дождём как самый последний кретин. Холодные, тяжёлые капли барабанили по спине и лицу. Не будь я драконом, то точно бы околел. Животная сущность согревала внутренности, но вместе с этим мешала нормально дышать и соображать.
