Место, как и сказал Леон, действительно малоприятное…
Захудалая таверна, возле которой тёрлись с десяток здоровенных мужиков, среди которых я почувствовал одного орка, показалась сразу за поворотом. Грязно-коричневые стены, впитавшие в себя жир, запах пота и чеснока, тусклое освещение чадящих свечей. Углы таверны были заняты азартными игроками, которые сосредоточенно сдвигали карты по старым деревянным столам. Возле дальней стены, за одним из таких столиков, окружённый небритыми мужиками, восседал мой старый знакомый.
– Господа, – я заграбастал свободный стул и бесцеремонно вклинился в их игру. – Добрый вечер.
Никто, разумеется, не сказал ни одного слова кроме моего “старого друга”.
– Пекло! – закатил глаза Лис. – Зачем ты здесь?
– Есть пара вопросов, – весьма красноречиво обведя взглядом стол и людей, что за ним сидели, я продолжил: – Никто из вас, думаю, не против?
Все тут же повставали со своих мест.
– Твою мать! Я выигрывал! – мужчина раскрыл карты с четырьмя тузами.
– Хочешь отказать своему другу в просьбе? – усмехнулся я.
– Пекло, никакой ты мне не друг!
– Ну хорошо, – размяв пальцы, я принялся собирать разбросанные засаленные карты. – Давай сыграем.
– Что ставишь? – во взгляде Лиса загорелся огонёк азарта.
– Мое месячное жалование.
– Что с меня? – мужчина заелозил на стуле, в предвкушении захватывающей игры, в которой он попытается облапошить Первого дознавателя.
Лис просто не умел играть честно, но и я не так плох, как он думает.
– Как я уже сказал, задам тебе пару вопросов. Ты ведь знаешь, кто не так давно обнёс склад с эльфийским товаром?
Лис почесал затылок. В нём боролись противоречивые чувства. С одной стороны – он знал, что разговор со мной, возможно, выйдет ему боком, с другой – нездоровый и такой пьянящий азарт обыграть и унизить целого дракона.
– Неужели испугался? – пришлось его немного подстегнуть.
– Демоны тебя дери, Клаус, – Лис смачно сплюнул на пол. – Согласен! Только чур без твоих ментальных примочек!
– Обижаешь, – я протянул руку, которую мужчина с радостью пожал.
Таверна наполнилась звенящей тишиной, которую нарушало лишь сиплое дыхание толстяка, что застыл на пороге. Да и он довольно скоро затих.
– Какое дело Первому дознавателю до обыкновенного ворья? – Лис заглянул в карты.
Я внимательно следил за его реакцией. Улыбка краешками губ, дрогнувшая бровь, вздувшаяся венка на виске – всё это могло сказать о состоянии его карт.
