Лорд сбежал, когда до него дошла весть, что армия чумных движется в сторону их города.
– А ты остался?
– А он и не собирался брать меня с собой. Я же не член семьи, просто наемный лекарь. Но когда стало ясно, что дружина лорда сбежала вместе с ним, городской голова попросил меня сопровождать обоз с беженцами. Хоть какой-то маг лучше, чем совсем никакого. Хотя я говорил им, что не боец.
– Видела я, какой ты «не боец», – хмыкнула я.
– Просто реакция хранителя, – пожал плечами Алан.
Ричард вдруг обернулся и громко сказал.
– Не верь ему. Когда мы с королевной выбежали из леса на шум боя, этот «не боец» пытался в одиночку сдержать чумных, чтобы беженцы могли хоть немного оторваться.
– Мог бы не показывать, что подслушиваешь, – буркнул Алан.
– Я и не подслушивал, – усмехнулся Ричард. – Просто слух хранителя
Я залилась краской. Выходило, будто мы обсуждаем магистра у него за спиной, хотя не было сказано ничего, что я не повторила бы ему в лицо. И, между прочим…
– А ты мог бы сказать, про слух хранителя.
– Я выдернула локоть из руки Алана.
– Как будто ты сама не знала. – Он снова попытался взять меня под руку, и я опять вывернулась и прибавила шагу. Не стоит утверждать очевидное – не знала, потому что не успела еще заметить. Магистр говорит – изменения длятся неделю, а прошло всего два дня. Удивительно, сколько всего может случиться за столько короткое время.
Под ногу очень некстати подвернулся корень, я зацепилась за него и полетела носом в мох, но Алан успел меня поймать. Да что со мной творится сегодня?
– Перестань, пожалуйста, – мягко проговорил Алан.
– Я действительно не подумал, что ты не знаешь.
Я вздохнула. Позволила снова взять себя под локоть и поддержать. Самочувствие было и правда неважным, накрыла усталость, каждый шаг давался с трудом. Наверное, потому и спотыкаюсь на ровном месте… Неужели короткая схватка так вымотала? А я еще про Ричарда плохо думала, когда он завалился спать посреди бела дня…
– Так я за ними и увязался, – сказал Алан, словно не было неловкой паузы в разговоре.
– Примерно год думал, что проклятье обойдет стороной, но потом пришлось пройти посвящение и оказалось, что обратной дороги нет. Болтаюсь теперь среди хранителей, раз уж не хватило ума удрать вовремя.
Ричард снова обернулся, широко улыбаясь, и стало ясно, что «удрать» Алан и не пытался. Год. Нет, дело явно не в посвящении хранителей. Я облегченно вздохнула: какие бы перемены ни предстояли, мой разум – по-прежнему мой, и таким и останется.
