Может ли быть, что преданность Алана магистру – преданность все троих магистру – вовсе не дань дружбе, а лишь следствие тех же чар? Что я знаю о них?
Хотя бы то, что, убив моего отца, Ричард сдался страже в обмен на свободу тех, кто был с ним. Сэр Грей написал мне об этом. Написал и повторил в недавнем разговоре, а ему вовсе незачем было выгораживать магистра. И Алан упоминал о том же. «После того, как мы отбили его в столице…»
Нет, дело не в чарах. Дело в Ричарде. Как в нем одном уживаются лжец и человек, готовый пожертвовать собой ради друзей?
Или не было никакой жертвы, и он заранее знал, что те пятеро не будут сидеть сложа руки? К слову, где еще двое? Помнится, Алан сказал, что лишился во время битвы в столице двоих лучших друзей – он их имел в виду?
Я глянула вперед – остальных было почти не видно среди деревьев.
Понизила голос.
– Как ты познакомился с Ричардом?
– Почему ты спрашиваешь? – так же негромко и удивленно поинтересовался он. – В смысле, почему именно сейчас?
И что ему сказать? Что я подозреваю, будто ритуал хранителей привязывает меня к магистру, как до того привязал тебя и остальных? Правда это или нет, мне не поверят, да еще и магистру подозрения передадут.
Врать? Придумать убедительную ложь с ходу не получилось.
Алан, однако, истолковал мое молчание по-своему.
– Он тебе нравится? В смысле, интересен?
Я сделала вид, будто не поняла, к чему он клонит.
– Конечно интересен. Должна же я знать, что за человек мой командир.
– Я имел в виду, как мужчина.
– Кажется, это прозвучало чуть громче, чем следовало бы. Вот только ревности на пустом месте мне и не хватало!
– Он мой командир, – ровным голосом повторила я.
– И что? Это не делает его евнухом.
– Алан, он убил моего отца! О чем ты вообще? – Я выпустила его локоть, шарахнувшись в сторону, но он снова поймал меня за руку.
– Извини, – добавил Алан совсем другим тоном. – Я подумал, что сердцу не прикажешь и все такое, тем более между вами было что-то…
– Это было давно.
И это никого не касается. Ни тебя, ни кого-то еще.
– Я мог бы ответить, что тебя не касается, как я познакомился с Ричардом.
– Твое право, – пожала я плечами. – Не хочешь, не рассказывай.
Алан помолчал.
– Когда пошли вести, что король погиб, а армия уничтожена, я был в Ригсе. – Сказал он, наконец. – Это городок лигах в двадцати от того поля, где случилось побоище. Маленький, кроме лорда и его семьи, ни одного мага не было. Ну, еще я, его целитель.
