– Моя сестра любит Коэльо, – начала я, прижимаясь к груди Сени и глядя на розовое солнце, прятавшееся за лес, – и любит повторять его цитату: «В конце концов все будет хорошо. А если пока не хорошо, значит, ты просто не дошел до конца».
Глава четырнадцатая
Приближался август, но вечера еще были теплые. К нашему дому, спрятавшемуся среди вишен и яблонь, я подошла, когда совсем стемнело. Только в окне на кухне горел теплый желтый свет. Я знала, что, несмотря на поздний час, мамы, скорее всего, нет дома. По воскресеньям она задерживалась в гостях у подруги.
Валера сидел на крыльце и играл в телефоне. Яркий экран освещал его лицо. Ленки поблизости не было. Скорее всего, сестра на кухне возилась с тортом, капкейками или зефиром.
Собаки, развалившиеся недалеко от крыльца, заметили меня первыми. С громким счастливым лаем они бросились в мою сторону. С Чокопаем мы еще ни разу так надолго не расставались, поэтому он без зазрения совести с радости повалил меня на траву. Тут уже к нему присоединился и Билли. Такой радушной встречи я не ожидала.
Псы принялись облизывать мое лицо, а я смеялась и уворачивалась. Звезды в темном небе закружились среди высоких крон.
Валера поднялся с крыльца и направился ко мне навстречу.
– Привет! – сказал он почему-то смущенно, будто мы не виделись несколько лет и брат меня не сразу узнал.
– Привет! – откликнулась я, отбиваясь от Чокопая. – Помоги мне избавиться от этих бармалеев!
Брат прикрикнул на собак и протянул мне руку, чтобы помочь подняться. Когда я встала, Чокопай и Билли продолжали кружить под ногами, синхронно виляя хвостами.
– Мы думали, ты завтра утром вернешься. Мама, наверное, тогда не уехала бы к тете Наташе. В лесу лисички пошли, мы набрали сегодня с утра, чтобы тебе пожарить на завтрак.
После этой аппетитной новости я в очередной раз осознала, насколько сильно соскучилась по дому.
– Сказала бы, мы б встретили. Сумку донесли.
– Мне помогли, – смущенно проговорила я. – А Ленка где?
– Она в доме, кремируется, – ответил брат.
– Чего?! – ужаснулась я.
– Ну… кремами обмазывается. Или чего вы там, девчонки, делаете?
После его слов как по заказу на крыльцо вышла моя сестра с белой маской на лице.
– Я слышала, что собаки лаяли… – начала Лена, а затем, наконец заметив меня, бросилась навстречу с воплями: – Мелкая! Ты как здесь оказалась?! Мы тебя только утром ждали!
Такой прием от Ленки стал еще неожиданней, чем от Чокопая. Сейчас даже не верилось, что мы с сестрой ссорились по тысяче раз за день.
