— Как — иначе?
— Ну, например, он должен быть абсолютно уверенным в себе, но не вальяжным, как этот. Озабоченным, что ли, отягощенным. Знание будущего — это тяжкий крест, а не игры в театрализованном пирамидном городке. Если бы я знал, что будет, стало бы неинтересно жить. Отсюда и психология…
— Это все ваши ощущения, Сергей Николаевич.
— Возможно… Однако это сигналы, знаки, если хотите. Наконец, надо изучить ситуацию с жемчугом. Камнерез сейчас сидит в одной из пирамид и высверливает песчинки. Вы слышали, там станок работает!.
. Ладно, самозванец говорит, зелье. Тогда кого собираются омолаживать? Если для просветления разума — в чьи глаза закапывают?.. А вообще-то мне более всего хочется узнать, родилась ли ясная дева. И потом закрыть все темы, если она родилась!
— Какая дева?
— Ясная! У настоящих пророков!
— Не горячитесь, Сергей Николаевич! Делайте все это, выясняйте, ищите своих дев, настоящих пророков. Да он и сам все вам расскажет после подписания контракта… Но делайте это в процессе!
— В каком процессе? Если человек присвоил себе имя пророка, все может оказаться примитивной авантюрой.
Не верю я в его тоску! Не тоскливый он, не горюющий!.. Если выяснится, что это хорошо обставленное, но очередное мошенничество, я оказываюсь козлом отпущения! Тот же Максим Гаврилович меня повесит! За то, что подставил…
— К вам претензий не будет. Решение принималось в совбезе, премьер в курсе дела, доложено Президенту.
— Зачем адмирал вдруг погнал лошадей? Куда? Сидел-сидел с прогнозом и вдруг понесся!
— Затем, что возраст, Сергей Николаевич.
Вам этого не понять… А так хочется, чтобы еще при твоей жизни появился пророк в своем отечестве.
— В этом я сильно сомневаюсь…
— Сергей Николаевич, если там не сомневаются, вас-то что смущает?
— А они представляют, что такое пророк? Не библейский, а современный? Что это за явление? Земной человек? Святой или обожествленная личность? По каким признакам можно определить, пророк это, сумасшедший, мошенник или еще кто-то?
— Кто предъявит прогноз на двенадцать ближайших лет, тот и пророк.
— Даже если предъявит, как определить истинность предсказаний?
— Вы еще совсем молодой человек, Сергей Николаевич, но невыносимый консерватор! — изумленно возмутился Баринов. — Мы с адмиралом считали вас современным, прогрессивным… А с такими, как вы, нам не видать пророка!
— Да уж лучше не видать, чем принимать за него самозванца, — проворчал Самохин.
