— Орден существует, выдает конкретные результаты и не важно, как он технологически делает это. Тем более, с нами ищут связи, протягивают руку. Грех не воспользоваться! Все детали и подробности выяснятся в процессе работы.
— Если все это окажется авантюрой? Какими-нибудь вражескими происками? А если Орден — это Троянский конь? Мы его затащим в Правительство, а оттуда вылетают хлопцы с винтовкой М-16 или с «узи»…
— Не надо намеков, ситуация под контролем.
— Под чьим контролем?
— Сергей Николаевич, у вас сейчас не об этом должна болеть голова.
Сейчас наверху всерьез обсуждаются условия, выдвинутые Ящером. Вопрос упирается в МИД. Его, конечно, не отдадут даже за возможность получить прогноз развития мира на двенадцать лет. Вы же понимаете, иностранные, дела всегда принадлежали определенному клану людей, которые никогда не согласятся с фактическим уничтожением своей закрытой элиты. И клан этот настолько могуч, что может провалить все. Поэтому, ваша задача сейчас убедить Ящера от претензий на МИД.
— Герман Степанович!.. Насколько я представляю, вы бы лично смогли все это сделать сами. И лучше меня!
— Я выполняю свои задачи…
— Неужели вы считаете, что я с этим справлюсь?
— Мне трудно судить, — отчего-то замялся Ба ринов, что было невиданно. — Я знаю вас с другой стороны, лишь как исполнителя… Но полагаюсь на опыт и чутье адмирала. И не только…
— Передайте ему, я не готов к такой работе. Я не дипломат, не юрист! Так что прошу освободить от столь важной миссии. А свое дело я сделаю.
Режимник не спеша повертелся во все стороны, словно выискивая, нет ли рядом чужого глаза и уха.
— Передать-то я передам… Но ничего не изменится.
— Почему? Мое желание уже не учитывается?
— А потому, что на роль посредника вас выбрал Ящер. И никого другого видеть не хочет. Так что ваш отказ невозможен.
— Да мало ли кого он выбрал? Это самозванец! И он сам в этом признался… Нужно сначала понять, откуда он добывает материалы для своих прогнозов. Кто ему поставляет информацию!.. Если источник иссякнет? Закончится жемчуг, ну или некому станет капать в глаза… А если вовсе нет никакого прогноза на двенадцать лет?
— Как это — нет? — холодно изумился Баринов.
— У меня есть такое подозрение. Ну не верю я, что прогноз у этого лжепророка есть! Другое дело, он хочет добыть его, в том числе, используя нас.
— Доказательства?
— Их пока нет. Но я чувствую!.. Почему он выбрал меня в посредники?
— Да, кстати, почему? — В его голосе зазвучала ревность.
