— Ну сейчас-то мы погоняем! Марк, можно мне за рычаги?
— Нет, — Марк сел в кресло. — Действуем по плану. Надеюсь, сработает.
Если раньше двигатели орали громко, то сейчас, когда отключили защиту, шум стал просто невыносимым. Вибрация тоже вернулась, меня трясло в моём кресле. Марк направил рычаги вперёд. Старый Герберт погнал за тем идиотом следом.
— Лишь бы рука не оторвалась, — пробормотал я.
Никто меня не слышит, надо что-то решать с внутренней связью. Я подошёл к смотровому лючку и выглянул наружу.
Скорость увеличилась, причём очень значительно.
Ригга делала шаг за шагом без небольших остановок, которые бывали в обычных условиях.
Вот это действительно проверка в экстремальных условиях. Ян тем временем опустил левую руку машины и перевёл в положение «поход», чтобы не оторвалась по дороге. Вышло так себе, но хотя бы меньше болтается. Правая, ещё целая, до сих пор поднята, будто целилась. Хотя из оружия у нас только лебёдка, здоровенный крюк и система, чтобы запулить крюк на пару десятков метров.
— Вот это скорость! — в соседний смотровой лючок высунулся Ян. — Я даже не знал, что так бывает!
С такой ходьбой об удобстве и чувстве лёгкости можно забыть. Риггу трясло, как грузовик на грунтовой дороге, покрытой ямами. Но шаг ровный и быстрый, защита оставляла нам изрядный запас скорости.
Цель становилась ближе, Катафракт замедлился, пробираясь по мягкой почве. Я обернулся и жестами показал Марку, чтобы продолжал идти. Орать всё равно бесполезно. Он в ответ показал мне, что температура увеличивается.
На короткие дистанции не страшно, тем более Катафракт завяз сильнее.
Там неглубоко, но ему пройти было сложно. Каждый шаг длинных ног давался машине с трудом. Если мы захотим выйти вперёд, то легко сделаем это прямо сейчас. Но дальше дорога ровная и твёрдая, Катафракт нас обгонит. А мы не сможем вечно идти на повышенных оборотах.
— Замедляйся! — крикнул я назад и показал рукой, чтобы сбавили мощность.
Марк чуть приопустил рычаг контроллера пилота. Шум двигателей стал заметно тише, мы пошли с обычной маршевой скоростью.
До Катафракта осталось совсем ничего, забрызганный грязью шагоход уже рядом.
Он выпустил дым. Пытались увеличить обороты и оторваться. Не поможет. А мне важно другое.
Я взял бинокль и очень внимательно присмотрелся к ним.
Во время ходьбы ригги на суставы ног огромная нагрузка. Им требуется постоянная смазка и охлаждение, иначе всё перегреется, и плестись они будут со скоростью старой черепахи.
