— А вот этот умеет совсем другое, — Артур показал на другой плакат. — «Небожитель Дерайга», у него правая рабочая рука-манипулятор с управляемыми пальцами. Очень мощными.
Эту машину я видел. Тридцатиметровый Небожитель был одной из самых грозных машин континента. Пушки в одной руке и манипулятор в другой. Пройдёт где угодно и даже сможет разобрать завал. А залп пушек мог пробить броню Паладина на огромной дистанции хоть в лоб."
"— Причём эти пальцы настолько чуткие, что я однажды видел, как отец Янека на спор взял ими яблоко.
Но хватит, давайте уже к теме! — он вздохнул. — Сначала теория, а потом посмотрю, что вы там выбрали для учёбы. Только не говорите, не портите сюрприз.
Он вздохнул и открыл учебник. Голос сразу стал занудным:
— Сегодня мы продолжаем разбор тактик боевых квадр, которые впервые применил в битве при Челюстях генерал Роман Загорский, печально знаменитый Молот империи. Твой полный тёзка и родственник? — он внимательно посмотрел на меня.
— Он и есть.
— И прадед Марии. Ладно, — Артур откашлялся и продолжил своими словами: — Суть тактики вот в чём…
* * *— Только не говорите мне, что вы выбрали именно его, — простонал учитель, глядя на наш шагоход.
— Вот и не верь в карму после этого! Я же тогда загнал его в болото! Вот и расплата.
— Я пытался быть голосом разума, — вставил Валентин. — Но меня не слышали. Выбрали это, когда могли взять Катафракт!
— Надо посмотреть двигатели и электрокамеру, — Марк окинул риггу взглядом. — Если там всё нормально, то и с остальным справимся.
— Ох, ладно, — Артур вытер лоб.
— Пойду, поищу какие-нибудь чертежи. Это же древняя машина, одна из самых первых. В библиотеке должно что-нибудь быть.
Он медленно вышел из ангара. Другие студенты уже проверяли свои ригги. Одну так вообще завели. Клубы дыма выходили через открытые под потолком ангара окна, но всё равно стало тяжелее дышать.
Высокий темноволосый студент в таком же мундире, как у остальных, размахивал красными флажками, пока Катафракт медленно выбирался наружу. Валентин смотрел на них с завистью.
Я попробовал открыть люк в ноге ригги. Ржавую дверь заклинило так, что она не поддавалась.
— Надо лом, — сказал я. — Вряд ли ключ поможет.
— Могу попробовать, — Ян несколько раз сильно дёрнул ручку люка на себя.
С третьей попытки получилось, люк распахнулся настежь. Изнутри вырвалось облако пыли.
— Ого, — удивился я, разглядывая замок двери. Ян дёрнул так сильно, что сломал блокировку. — Да ты силён, парень.
— Я не специально! — оправдывался Ян.
