Морской лорд. Том 3

 – Без поддержки Нормандии Генрих Короткий Плащ вряд ли здесь чего-либо добьется, а нормандские бароны, насколько я знаю, не собираются вмешиваться в нашу войну. Так что он в Англии надолго не задержится.

– Особенно, если завтра будет разбит, – предположил граф Вильгельм.

– Даже, если он завтра разбит не будет, – предположил я.

Камерарий прибыл, когда солнце уже село. Он быстро достал из большого сундука, окованного железом и снабженного большим висячим замком, мешочки с серебром и отвесил семьдесят фунтов.

Монеты ссыпали в кожаный мешок. Получилась довольно увесистая поклажа. Умфра и Джон погрузили мешок на круп коня моего оруженосца Николаса, надежно принайтовали к седлу морскими узлами. Рыцари короля, наблюдавшие за этой процедурой, прикидывали, на сколько лет привольной жизни хватило бы им этих денег? В их глазах горел такой огонь алчности, что я порадовался, что сейчас они не осмелятся напасть.

– Выкупленные рыцари прибудут к вам завтра утром, – пообещал я.

До леса мы ехали не спеша, демонстрируя готовность к завтрашней битве, но как только скрылись за деревьями, сразу пришпорили коней.

Захваченным в плен рыцарям я сообщил приятную новость, что они свободны. Договорился с ними, что к королю пойдут, когда рассветет.

– В темноте по ошибке могут пристрелить, – предупредил я, – а меня обвинят в том, что не сдержал слово.

– Так и сделаем, – пообещал Осберн.

– Отведешь моего коня королю Стефану, – приказал я. – Скажешь, что я выиграл.

– Что выиграл? – спросил он.

– Время, – ответил я.

Рыцарь не понял, что я имел в виду, поэтому перевел разговор на более интересующую его тему:

– Нам тут Тибо рассказал про Португалию. Правда, что Марк теперь имеет несколько маноров?

– Правда, – ответил я. – И не только маноры, но и большой дом в центре Лиссабона, несколько наложниц, арабских скакунов и столько золота и серебра, сколько он здесь за всю свою жизнь не видел."

"– Ты смотри! – удивился Осберн. – А я помню, как у нас на двоих одна вьючная лошадь была!

– Отправился бы с ним в Португалию, тоже имел бы много чего, – подзадорил я.

– Кому мы теперь нужны без доспехов и лошадей?! – огорченно произнес он.

– Коней и доспехи я могу вам вернуть, если поплывете со мной в Португалию. Там расплатитесь за них из захваченных трофеев, – сообщил я. – Если надумаете, приходите через четыре месяца в мой замок Беркет. Он в дне пути от Честера. Приводите с собой и других рыцарей.