– Я только, э-э, хотел спросить, не хочет ли кто-нибудь сыграть со мной в башню свитков?
У Внимающей вид был такой, словно между крыльев у нее бьют разряды молний.
– Возможно, – застенчиво ответила она, поднимаясь.
«Проклятье, – думала Ясновидица, – пора вмешаться. Я обязана их развести. Пусть Внимающая меня потом и убьет, это слишком важно. Если я останусь в стороне, станет только хуже».
– Я Ясновидица, – сказала она, улыбнувшись Вдумчивому. – Это наш друг морской по имени Глубин и… – она глубоко вздохнула, – …ты уже встречал Вьюгу?
– ПОБЕДА! – Вьюга чуть не опрокинула доску, пока скакала одной из своих чешуек по полям.
– Императрица всех чешуек и королева всех полей! Восплачьте по своим фишкам, соперники! – Она села, радостно хлопая в ладоши, и тут наконец заметила Вдумчивого, взиравшего на нее со смутным восхищением.
– О, – удивленно произнесла она. – Ты смотри, какой блестящий.
– Блестящий? – переспросила Внимающая, изобразив натужный смешок. – Вьюга, о чем ты вообще толкуешь?
– Ты изготовил Каскад Грез, – не обращая на нее внимания, продолжала Вьюга.
Взяла Вдумчивого за лапу и присмотрелась с прищуром к ладони. – Слова и стекло, витые флейты и строфы. Водопады языка в опаленных лапах.
– Чего? – неловко спросила Внимающая.
– Ты заметила? – Вдумчивый присмотрелся к Вьюге. – Никто… кроме тебя, не разглядел обрывки свитка внутри волн.
– Мандарин, – сказала Вьюга. – Возможность. Пещеры.
– Ну вот, теперь ты точно говоришь набором слов, – проворчала Внимающая.
– Поверить не могу, ты правда их увидела! – радовался Вдумчивый. – Еще никто не понимал моих творений.
– Ты покажешь мне, как выдувать стекло, – сказала Вьюга, – а я научу тебя ясности.
– ЧТО-О?! Она так шутит? – спросила Внимающая у Ясновидицы.
Вдумчивый опустил голову, осмотрел доску и застенчиво улыбнулся Вьюге:
– Что скажет императрица чешуек насчет партии в башню свитков?
– Удивительно, – ответила Вьюга. – Ты просто умрешь от благоговения.
Она встала, расправила свои необычайные белые крылья и отправилась в другой конец павильона вместе с сияющим Вдумчивым.
Ясновидице самой не верилось, как просто все удалось, а ведь потребовался всего лишь маленький толчок. Эти двое и правда были предназначены друг другу судьбой. Пряча улыбку, она отвернулась от друзей и заметила фигуру за клапаном шатра. Это был отец Мракокрада, Арктик – он наблюдал за ними с мрачным видом.
– Э-э, это что такое сейчас было? – зло спросила Внимающая.
