Муассанитовая вдова

Ощущение наготы навалилось как внезапная гравитационная перегрузка: дышать стало сложно, сдавило легкие, пульс застучал в ушах, и во рту слишком сухо… – А что ты делаешь? – спросила, заметив, как мужчина что-то выискивает под днищем ванны.

– Мыло – это щелочь. Оно есть в каждом доме на Оентале, даже у бедняков. Это средство первой необходимости. Пленку из кислоты надо смыть как можно скорее.

– Я уже искала, но не нашла… – И удивленно замолкла, увидев у Льерта на ладони светлый брусочек.

– Наверное, ты просто не дотянулась.

И смотрел демонстративно прямо, слепо уставившись в стену. Я подошла сзади, аккуратно взяла брусочек, а когда хотела шагнуть внутрь чугунной чаши, Льерт ловко повернулся, чтобы опять оказаться затылком ко мне. Колючие жаркие мурашки цепочкой пробежали вдоль тела от мысли, что бывший военный наверняка ориентируется в сумраке не хуже меня. Я тряхнула головой, отгоняя странные мысли, включила воду и принялась пенить мыло.

Нежные воздушные хлопья заполнили чашу, а я, намыливаясь, почувствовала облегчение… Пока не заметила потемнение на внутренней поверхности предплечий. Вечернее платье, которое я выбрала для клуба, было с коротким рукавом. Шварх, неужели местные осадки съели маскирующий крем-пасту? Вот зараза… В голове всплыли слова Мишеля: «Она действует на молекулярном уровне, проникает в глубокие слои дермы и, если не тереть кожу мочалкой и подолгу не отмокать в ваннах и саунах, действует приблизительно месяц».

– И не попадать под кислотные дожди… – тихо пробормотала, думая, что теперь делать, ведь наутро Льерт обязательно заметит лиловые пятна.

– Ты что-то сказала?

Я подняла взгляд. Мужчина на четвереньках ползал около камина. Кажется, он тоже пытался найти способ его включить. И все еще придерживал левой рукой рану. Стало совестно: надо выбираться из ванны, ему чистая вода и мыло важнее.

– Да. Говорю, что не понимаю, почему пошел кислотный дождь.

– Ах, это… Селеста, не вини себя. Если и есть здесь чья-то вина, то только моя.

– Что? – Меня настолько потрясло услышанное, что даже мыло выронила.

– Моя вина, – скрипнул зубами Льерт. Подняв массивное стекло, он как-то необычно складывал деревянные поленья внутри камина. – Я должен был все просчитать.