Муассанитовая вдова

Но когда мы только познакомились, ты дала понять, что с Оенталя улетать никуда не собираешься. Это так?

– Никуда… – пробормотала, неотрывно глядя в глаза, которые вновь напоминали расплавленную ртуть.

Не отнимая ладоней от лица, Льерт погладил большим пальцем мои губы.

– Я не знаю, как убедить тебя, что ты выбрала плохое место. Все, что я мог сейчас сделать, это не дать тебе влезть в неприятности. Будь моя воля, скопил бы денег на звездолет и лично увез тебя на цивилизованную, чистую, красивую и защищенную извне планету Федерации, но ты этого не хочешь.

Вздрогнула. Куда угодно, но только не туда! Ни в коем случае… Затрясла головой.

Льерт грустно улыбнулся.

– А еще помню, что ты мечтала жить без мужчины и рьяно отстаивала точку зрения, что защитник тебе не нужен. Пожалуйста, прислушайся к тому, о чем я прошу тебя. Аюр скользкий тип. Видела, как его перекосило от злости, когда он заметил меня?

– Да, и я не поняла почему…

– Потому что он был уверен, что я помру. Сомневаюсь, что он продал бы меня, если бы рассчитывал на мое выздоровление.

Разве он не пытался отговорить тебя от покупки?

В голове всплыл тот день, когда я впервые увидела Льерта. И правда. Дядя Аюра уверял, что племянник с удовольствием избавится от «груза», а на деле мне пришлось с боем прорываться, чтобы заставить маэстро продать умирающего полуконтрактника.

– Много ты заплатила?

– Отдала твои успокоители в качестве оплаты…

Льерт задумчиво кивнул.

– Тогда понятно. Формально вы совершили бартер. Полуконтрактники – живой товар.

Он отдал меня в обмен на таноржские наручники. В случае бартера на Оентале, если тот, кто инициирует договор, пожалуется на качество товара, он автоматически расторгается. Вот почему он говорил гадости и попытался тебя разозлить. Чтобы ты прилюдно ляпнула что-то не то, свидетели подтвердили бы, а он бы забрал меня себе.

– Ничего не понимаю…

– Не хотел тебя волновать, потому и не рассказывал. – Льерт вздохнул. – Когда пираты отдали меня и партию рабов Аюру в качестве оплаты услуг, маэстро душ и желаний продал всех, кроме меня.

Я был апатичным, постоянно думал о Фьенне, выполнял работу паршиво, через одно место. В общем, оказался неликвидным товаром. Аюр страшно злился, пытался наказать отсутствием еды… – Мужчина поморщился. Наверняка наказания были и посерьезней голодовки. – В итоге, когда он сообразил, что я и рад бы сдохнуть, а не получается, предложил сделку.

– Сделку? – отозвалась эхом.

– Аюр заметил, что на мне все быстро заживает.