Муассанитовая вдова

– Я же говорил, что найду тебя, Селеста, – первым нарушил хрустальную тишину цварг. – Соскучилась?

Не удержалась от фырканья.

– В твоих мечтах, Юдес.

– А ты не изменилась, – продолжил политик так, будто я с радостью поддержала диалог. – Все такая же элегантная, неприступная и холодная, как муассаниты в наших горах. Даже новый цвет волос тебя ничуть не портит, наоборот, смотрится оригинально. Цваргиня-блондинка, кто бы мог подумать!

Я пожала плечами, прошла до ближайшего кресла и села, закинув ногу на ногу. Если Юдес планирует наслаждаться триумфом, хотя бы посижу с комфортом.

– Ты тоже не изменился.

Цварг улыбнулся, расценив мои слова как комплимент. Он обошел массивный, парящий на магнитах рабочий стол и взял темно-коричневую бутылку из-за перегородки с вьюном.

– Отпразднуем твое возвращение, дорогая? – Я отрицательно покачала головой. – Шэйтарри тридцатилетней выдержки. Он был создан, когда этот слизняк Мартин на тебе еще не женился.

– Я не пью алкоголь, Юдес. Если ты тщательно изучал мою медкарту, должен это знать.

Цварг плеснул жидкость в бокал, отпил глоток и издал низкий рокочущий звук.

– Зря не пьешь. Классная вещь, между прочим.

Я не выдержала и поморщилась.

– Итак, зачем ты меня позвал? Зачем тебе эта пародия на брак?

Юдес бросил на меня чисто мужской оценивающий взгляд, опрокинул в себя весь бокал и тут же налил второй.

– Пародия на брак? Нет, Селеста, это с Мартином у тебя могло быть такое, но со мной не будет, обещаю. Я буду взыскивать с тебя супружеский долг еженощно до тех пор, пока ты сама не начнешь меня умолять…

– То есть ты не поменял своего мнения? Все еще хочешь взять меня в жены? – Вопросительно подняла брови.

Два года назад я бы нервничала и переживала, задавая этот вопрос, но сейчас без каких-либо усилий могла говорить абсолютно ровно. Парадокс, но Оенталь, где я жила в полную силу и не стесняла себя рамками приличий родины, дал мне стабильную эмоциональную броню, которую я всю жизнь тренировала, будучи чистокровной цваргиней. Мне больше не требовалось постоянно напоминать себе сдерживать эмоции или визуализировать ледяную скульптуру девы-воительницы.

– Не говори ерунды, Селеста. – Юдес покачал рогатой головой, будто я его расстроила. – Не затем я тебя искал по всей Федерации и за ее пределами, чтобы, вернув на Цварг, отказаться. Поверь, мои рейтинги только выросли от того, что у меня похитили невесту прямо перед свадьбой.

Я прочистила горло, прежде чем возразить.

– Меня не похищали.