Мушкетер поневоле

Королева была богатой «девушкой», во Франции за ней закрепилась кличка: «Толстая банкирша». Она покупала всех. Умом и сообразительностью не отличалась, поэтому действовала именно таким способом.

Сзади ко мне подошел герцог де Роган, похлопал меня по плечу, поздравил с наградой, и сказал, что знает, где мой кабинет. Но, вмешался епископ Арман, и приватного разговора не получилось. Мы ушли в область большой политики, все пытались прощупать мои настроения и взгляды. В кабинете собрались представители всех «партий», присутствовал даже принц крови Конде.

И когда я сказал, что не хочу в Париж, что есть места важнее его, на меня посмотрели с полным недоумением.

— Господа! Помимо всего прочего, у меня есть собственные интересы, и они никаким образом не касаются правящего дома. Как, где и на чем заработать деньги я знаю. В Париже это будет зависеть от хорошо подвешенного языка, долгих поклонов и в потакании царствующим персонам. Я же хотел бы вернуться на Родину, но не один, а с корпусом, чтобы выбить поляков из Москвы, и, если удастся, то из Варшавы и Кракова.

Для этого мне требуется оружие и деньги. Поэтому больше всего меня интересует Бретань, Нант. Могу объяснить почему: в первую очередь из-за высоких приливов. Они дают возможность построить доки. Чуть выше Нанта — большое количество железной руды. А мне требуется вот этот сплав.

— Что это?

— Это — несварная сталь. Проведя несколько лет в поисках способа ее получения, в этом году я научился ее варить.

— А в чем разница?

Из стола я достал арабский кинжал из коллекции д’Этьена.

— Это тоже сталь, кованый дамаск. Видите этот рисунок на клинке? По химическим свойствам он ничем не отличается от чугуна. Разница только в количестве, растворенного внутри сплава, древесного угля, углерода. В чугуне его много, он твердый и хрупкий, если его выжечь, то чугун превращается в мягкое железо. Вот оно, обладает замечательной пластичностью. Его получают, им все пользуются, его хорошо ковать, но шпагу из него не сделать.

Мне же требовался материал с заданной твердостью и не хрупкий. Я искал способ и нашел его. А главное, её можно производить много, и она станет дешёвой. Вот, пожалуйста: восемь брусков, все разной твердости, и для каждого из них я записал процесс его получения. А вот нож, который я сделал одним ударом. Отполировал его, и посмотрите на его рисунок, сравните его с арабским. Дает эту возможность жидкая сталь с заданными свойствами. Один удар или два месяца ковки.