С угрозами, обвинениями, требованиями… Поцелуями… Жадные, настойчивые, обжигающие и упоительно-сладкие — они были какими угодно, но точно не сдержанными.
— Но Эмина невероятно хороша, — продолжал Леро, не замечая моего смятения. — Обворожительная, яркая, умная девушка. В нее трудно не влюбиться, особенно, если она сама этого жаждет.
«Невероятно хороша…»
«Нельзя не влюбиться…»
Все прошедшие дни эти слова оглушительным набатом звенели у меня в ушах. И вот сегодня вечером мы, затесавшись в толпу придворных, должны встречать правительственную делегацию южан.
Кланяться, приветствовать, улыбаться, восхищаться… Вести себя как полагается настоящим аристократам, черт возьми…
— Значит, не пойдешь? — мягко шепнули возле моего виска.
Подняла глаза на брата, всматриваясь в серьезное, без тени улыбки лицо, и подтвердила:
— Не пойду.
Петька кивнул, неожиданно легко принимая ответ.
— Хорошо, я скажу, что ты себя плохо чувствуешь. Не беспокойся, никто не узнает, что ты решила сдаться, сложить лапки, забиться в угол и тихо помереть там на радость всем местным напыщенным болванам.
— Петь...
— Что? — мотнул он головой. — Я почти двадцать пять лет «Петь» и уже несколько месяцев как Трэй. В крайнем случае, Пиотрей, как бы идиотски это ни звучало. А вот Пипи быть не собираюсь. А ты? Кто ты, сестренка? Моя Машка никогда бы не отступила. Поныла бы немножко, не без этого, а потом утерла сопли, слюни и продолжила идти вперед. А вот прежняя Мэарин Астон давно бы уже поддалась на ухаживания одного из принцев — скорее всего старшего, — позволила себя соблазнить.
Развелась бы с беднягой Ольесом, вышла замуж за наследника и жила в предвкушении того триумфального мгновения, когда ее провозгласят королевой Наварры. Хочешь в нее превратиться?
Вот умеет он так вывернуть, что чувствуешь себя одновременно и размазней, и полной дурой.
— Не хочу! — вырвалась из его рук, сердито отодвигаясь в сторону. — Но и бегать за тем, кому не нужна, и надоедать ему не стану.
В конце концов, это унизительно."
"— А что, других вариантов нет? Только вешаться на шею или умирать от тоски на расстоянии? — скептически поинтересовался братец. — Знаешь, мне пока не повезло встретить девушку, которая стала бы для меня смыслом жизни, но если я ее найду, уж точно так просто, по своей воле, не откажусь. Буду действовать. За свое счастье надо бороться. Банально звучит, да? Зато правдиво.
