Бабушка подарила Андрэ зеркало и сказала ей:
– Завтра ты станешь другой, хорошей, доброй. Злая Андрэ заточена в этом стекле. Смотрись в него каждое утро: пока не увидишь своего изображения, все будет хорошо. Но если в зеркале отразится твое лицо, значит, чудовище вырвалось на свободу. Тогда берегись.
Утром Андрэ проснулась, глянула в зеркальце и ужаснулась всему, что наделала. Она стала усердно молиться, ушла от разбойников, вышла замуж за бедного человека с десятью детьми, воспитала их и жила до глубокой старости в спокойствии и счастье.
Зеркало оставалось тусклым и темным, но один раз, спустя много-много лет, Андрэ вдруг увидела отражение лица.
– И опять стала бандиткой? – воскликнула Катя.
– Нет, – улыбнулась я, – она продолжала вести праведный образ жизни, стала примером для остальных женщин.
– Нестыковочка, – хмыкнула Катерина, – бабушка-волшебница о другом говорила.
– Верно, – согласилась я, – ты точно углядела кульминационный момент. Призрак старушки сказал: «Если ты увидишь свое лицо».
А что узрела Андрэ спустя десятилетия?
– Собственное отражение, – пожала плечами Катя.
– Нет, – возразила я, – на Андрэ глянула старуха. Девушка изменилась со временем, она не узнала себя, подумала, что из зеркала смотрит ее бабушка. Меня легенда потрясла. Я написала по сказкам Нормандии диплом и поняла, что народные легенды вовсе не «Золушка» и не «Кот в сапогах».
– Глупая история, – фыркнула Катерина, открывая шкаф, – потускневшее зеркало само собой не превратится в новое.
И почему она себя не узнала? Утром небось шла в ванную чистить зубы, умывалась, а что висит над раковиной?
Я засмеялась:
– Катюша, преданию не одна сотня лет. Зеркала тогда были очень дорогим и редким удовольствием, его могли себе позволить лишь короли или богатые люди. Андрэ никогда не видела своего изображения. Ей негде было его увидеть.
– Все равно идиотская байка, – не смутилась Катя. – Убила родителей, отнимала у людей деньги, а потом раскаялась и жила счастливо.
Это несправедливо, Андрэ следовало наказать. И чем она маме понравилась? Я впервые эту историю слышу! Держите.
Я взяла протянутые Катей плед и подушку. Хороший вопрос. От кого Ирина узнала старинную нормандскую легенду, которая не является широко известной?
Разложив кресло, я позвонила Лике и предупредила:
– Сегодня я не приеду ночевать. Ты помнишь, как кормить Афину и Фолодю?
– Из коробок достать сухари, – отрапортовала Анжелика.
