– Молодец, – похвалила я ее, – не забудь отмерить нужное количество корма специальным стаканчиком. Пожалуйста, будь аккуратна.
Потом я умостилась на жесткой подушке и неожиданно быстро заснула.
Утром меня разбудила Катя, я села и не сразу поняла, где нахожусь, потом спросила:
– Который час?
– Полседьмого, – ответила девочка, – мне в школу пора.
Я зевнула.
– Очень рано ты встаешь.
– Уроки начинаются в восемь, на дорогу уходит сорок минут, – деловито перечислила Катя, – еще надо умыться, одеться, сумку сложить, кофе попить.
Вы можете спать, только придется остаться в квартире до моего возвращения. Связка ключей одна, дверь не захлопывается. Раньше у нас был замок, который защелкивался, но я понесла помойку и…
– Понятно, – сказала я, – сама многократно вызывала слесаря, стоя на лестничной клетке. Я уйду с тобой, не беспокойся, соберусь в мгновение ока. Мама не пришла?
– Нет, – выпалила Катя, – видите же, ее комната пустая. Что теперь делать? Маму украл маньяк! О них постоянно по телевизору говорят.
Надо идти в милицию, да?"
"Я встала с кресла-кровати. Нет тела – нет дела. Пока не найден труп, никто из ментов суетиться не станет. Заявление о пропаже человека примут лишь спустя трое суток после того, как он не явился домой. Милиционеры услышат, что Ирине сорок пять, и начнут отбиваться:
– Они осталась ночевать у любовника, выпила лишнего, сейчас дрыхнет. Не гоните волну.
Если сказать, что, по словам дочери, у Соловьевой нет кавалеров и она не пьет, они ответят:
– Баба скрывает мужика от ребенка.
Никогда не наливалась водкой, а вчера изменила своим принципам.
– Так что делать? – воскликнула Катя.
Я потерла глаза.
– Ступай, приводи себя в порядок, отвезу тебя в школу.
– Мама пропала, – прошептала Катерина, – ее убили. По телеку это часто показывают.
Я обняла Катю.
– Давай не впадать в панику. Единственное, что мы знаем точно: Ирина не ночевала в своей постели. Но это не означает, что ее лишили жизни. Она могла попасть под машину, свалиться в метро с сердечным приступом и получить сотрясение мозга.
У дурных вестей быстрые ноги. Когда найдено тело, родственникам сразу звонят. Дуй в ванную, дай мне окончательно проснуться и сообразить, как действовать.
Катя помчалась в коридор, я посмотрела ей вслед. Нехорошо врать ребенку, но и правду сказать нельзя. Не рассказывать же девочке о неопознанных изуродованных трупах, которые хранятся в спецхолодильниках, а по истечении установленного законом срока исчезают с лица земли.
