Кто желает быть первым?
В этот момент неподалеку от нас раздался знакомый голос:
– Раз уж я успел присоединиться к торжеству, позвольте мне первому ступить в огненный круг.
Я вздрогнула. Этот голос я уже слышала. Тогда, в имении Уошберн.
– Выберите себе даму, Лукиан, - усмехнулась Катарина ре Айштервиц.
Лукиан Хейг! Он успел вернуться и он здесь! Мастер огненных иллюзий. Жутких иллюзий, которые обнажали мои страхи. И я зачем-то ему нужна.
Кай зло выдохнул и отступил в сторону.
– Прости, - шепнул он.
Теперь передо мной стоял крепкий мужчина лет тридцати, с гривой рыжих кудрей и пронзительными зелеными глазами.
На красивом породистом лице расцвела ядовитая улыбка. Он протянул мне руку и сказал:
– Думаю, честь первой ступить в огненный круг должна принадлежать нашей гостье. Предупреждаю вас, леди Суру - от таких предложений здесь не принято отказываться.
Я перевела взгляд с широкой ладони на языки пламени за его спиной и нервно облизнула губы. Он что, спятил?! Я не смогу войти туда! Что же делать?
В зале наступила тишина.
Все ждали моего ответа. Я чувствовала себя загнанным в угол зверем. Стихийный танец… Танец стихии дома… В Инрешваре такое почти не практиковали, эта традиция медленно забывалась. И да, он прав, я не имею права отказаться. Поэтому я только тяну время. Хотя совершенно точно знаю, что никто мне не поможет. Не спасет. И тишина, полная сочувственных взглядов, подтверждала это.
И тем отчетливее в ней прозвучали шаги. До боли знакомые шаги, и на мгновение в моем сердце вспыхнула безумная надежда.
Ару остановился напротив Хейга и оглядел его с ног до головы. Их взгляды скрестились, словно клинки. Я смотрела то на одного мужчину, то на другого и не знала, чего ждать. Разные, как день и ночь. Крепко сбитый, рыжий Хейг в светло-коричневом костюме, и высокий, темноволосый Ару в почти черном… Под воротниками кипенно-белых рубашек у обоих блестели серебристые круги. Бессмертные. Интересно, кто сильнее? И, самое главное - что нужно моему учителю?
Ару словно прочитал мои мысли и медленно заговорил:
– Думаю, вы совершенно правы, господин Хейг.
Честь первой ступить в огненный круг должна принадлежать нашей гостье. Но, боюсь, как у ее учителя, у меня есть некоторый приоритет перед вами…
Он снисходительно улыбнулся своему сопернику и тоже протянул мне руку. Я оторопело переводила взгляд с широкой ладони Лукиана Хега на изящную - кровника. Он что, серьезно?
В тот же миг Хейг взмахнул руками, и за его спиной взметнулся огонь.
