– И вообще, о чем речь? Ты же знаешь, что я обязана выйти за Хейзелби. Это было обговорено сто лет назад.
Она снова скрестила руки на груди. Потом опустила их. И села.
– Это неплохая партия, – продолжала Люси. – Честное слово, после того, что произошло с Георгианой Уитон, я должна ползать в ногах у дяди и целовать ему руки за столь приемлемый союз.
На мгновение воцарилось проникнутое ужасом, почти благоговейное молчание. Если бы девушки были католичками, они перекрестились бы.
– Избави Господи от этого, – наконец нарушила тишину Гермиона.
Люси медленно кивнула. Георгиану выдали замуж за страдающего одышкой и подагрой семидесятилетнего старика. Причем нетитулованного семидесятилетнего подагрического старика. Господь всемогущий, своей жертвой Георгиана вполне заслужила, чтобы перед ее именем появилось «леди»!
– Так что, – решила закончить Люси, – Хейзелби не такой уж плохой вариант. Лучше, чем многие, между прочим.
Гермиона посмотрела на нее. Пристально.
– Хорошо, Люси. Если это то, что ты хочешь, я буду во всем поддерживать тебя.
Но что касается меня... – Она вздохнула, и в ее глазах появилось то самое отсутствующее выражение, от которого мужчины падали в обморок. – Мне нужно кое-что другое.
– Я это знаю, – сказала Люси, пытаясь выдавить из себя улыбку.
Сколько она ни старалась, ей трудно было представить, каким образом Гермионе удастся претворить в жизнь свою мечту. В мире, в котором они жили, дочери виконта не выходили замуж за секретарей. Люси казалось, что Гермионе было бы гораздо разумнее подогнать свою мечту под реальность, чем перекраивать общественные взгляды.
Во всяком случае, так было бы легче.
Но сейчас она слишком устала. И хочет спать. Она займется Гермионой утром. И начнет с красавца мистера Бриджертона. Он идеально подойдет ее подруге, к тому же – Господь свидетель! – она его очень заинтересовала.
Гермиона передумает. Люси об этом позаботится.
Глава 3,
в которой наш герой предпринимает очень-очень большие усилияУтро было солнечным и ясным.
Грегори с аппетитом завтракал, когда рядом с ним возникла его невестка. Судя по слабой улыбке, она что-то задумала.
– Доброе утро, – излишне живо и весело поприветствовала она его.
Грегори, в этот момент накладывавший себе на тарелку гору омлета, кивнул и произнес:
– Кейт.
– Погода стоит отличная, и, я думаю, можно было бы организовать экскурсию в деревню.
– Чтобы накупить лент и бантов?
– Именно, – подтвердила Кейт.
