А потом отправился чинить крышу и провел там почти весь день. Спускался только на обед, а затем – на ужин. Сразу после ужина он отправился на прогулку. Один.
Уже совсем стемнело, и Оливия уложила девочек спать, а Конор все не возвращался. Оливия осмотрела весь первый этаж, но не нашла его. Когда же вышла на заднее крыльцо, заметила свет под дверью сарая.
Интересно, что он там делает? Она приблизилась к сараю – и остановилась, в изумлении глядя на Конора. Обнаженный до пояса, он стоял перед мешком с овсом, подвешенным к стропилам, и молотил по нему кулаками.
Оливия смотрела на него как зачарованная. Смотрела, любуясь его великолепными мускулами и изящными движениями. У него были необыкновенно сильные руки – она поняла это вчера вечером, когда он с легкостью отбросил от нее Джошуа. Но эти же руки могли быть и необычайно нежными – как в тот вечер на кухне, когда он ласкал ее.
«Необыкновенно сильный и нежный… – думала Оливия. – Как странно устроены мужчины».
Тут он вдруг заметил ее и, повернувшись к ней, пробурчал:
– Что вы тут делаете?
– Просто я заметила свет и… я не знала, что это вы.
Он выразительно взглянул на нее.
– Я пришел сюда, чтобы побыть в одиночестве.
– Простите, я не хотела мешать, – пробормотала Оливия.
Она понимала, что должна уйти, но не могла сделать ни шага. Глядя на Конора, она мысленно молила его снова обнять ее. Обнять… и поцеловать.
– Оливия… – Он стал медленно к ней приближаться. Остановившись в шаге от нее, тихо сказал: – Я останусь до тех пор, пока персики не будут собраны.
Останусь, потому что обещал. А потом уйду.
– Я знаю, – прошептала Оливия.
Она медленно подняла руку и прикоснулась пальцами к его губам.
Лицо его исказилось, и он отшатнулся – словно ее прикосновение обожгло его.
– Идите, Оливия. – Ей показалось, что в его голосе прозвучала мольба. – Пожалуйста, оставьте меня.
Постояв еще несколько секунд, Оливия вышла из сарая.
«А потом уйду», – звучали у нее в ушах слова Конора. Но ведь он и раньше это говорил… Почему же сейчас эти его слова так больно ранили ее?
Остановившись посреди двора, Оливия оглянулась и посмотрела на свет в открытой двери сарая.
Это так больно ранило ее, потому что она влюбилась."
"Ей хотелось, чтобы он перестал бродяжничать и остался с ней. Ей хотелось, чтобы он был рядом каждое утро, когда она проснется, и каждую ночь, когда она будет засыпать. Ей хотелось слышать, как он рассказывает сказки девочкам. Хотелось, чтобы он снова коснулся ее, снова поцеловал ее.
