Меня очень удивило, когда он попросил о помощи, — просто ответила Гаэль — ей нечего скрывать!
Женщина не могла взять в толк, как это возможно: явно что-то тут неладно.
— Вы хотите их продать?
Гаэль шокировало ее предположение:"
"— Да вы что? Конечно нет! Я просто возвращаю картины туда, где знают, как их хранить. Понятия не имею, откуда они, но он сказал, что вы обязательно это выясните.
— Не уверена… но рано или поздно, наверно, что-то и обнаружится. Вы скажете нам свое имя? — любезнее спросила дама.
По иронии судьбы, девушка принесла картины, которые могли исчезнуть навсегда, но их не дал отправить в Германию немецкий офицер. Это просто чудо!
— Разумеется.
Гаэль записала свое полное имя, название отеля, где остановилась, и поместья.
— У меня никого не осталось: отец и брат погибли, мама недавно умерла. А я приехала в Париж искать работу. Не знаю, на сколько хватит средств в отеле, но вы можете писать мне на адрес поместья, если хотите: рано или поздно мне перешлют.
Гаэль вполне могла попросить фермера пересылать ей корреспонденцию на тот адрес, по которому будет проживать.
Впрочем, она и не особенно надеялась, что ей кто-то напишет.
— Не знаю, как вас и благодарить, — сказала женщина, пожимая ей руку. — Обстоятельства так необычны!..
— Как и большинство других на войне, — тихо ответила Гаэль. — Я рада, что смогла выполнить поручение.
— И немецкие офицеры, и вы поступили очень благородно.
И она, и уж тем более немцы могли их продать, и Гаэль кивнула, поняв, о чем подумала дама.
А женщина удивила ее еще больше, записав на карточке свое имя и адрес.
— Что это? — спросила Гаэль, разглядывая карточку.
— Возможно, и работа, — улыбнулась дама, проникнувшись к Гаэль сочувствием: бедняжка выглядела такой несчастной и была так молода…
После ухода Гаэль она язвительно посоветовала секретарше:
— Когда в следующий раз еще кто-то принесет в чемодане сорок девять шедевров, не пытайтесь избавиться от посетителя, а немедленно позвоните мне.
— Конечно, — пристыженно пролепетала девушка: кто же мог подумать, что картины подлинные?
А Гаэль, выходя из музея, улыбалась и думала, что командующий был бы доволен ею. Все прошло прекрасно! Картины в надлежащем месте, в музее.
После Лувра Гаэль пошла в офис Красного Креста, адрес которого раздобыла утром в отеле. Это была ее еще одна важная миссия. Ей пришлось выстоять двухчасовую очередь среди тех, кто пытался найти родственников в Европе.
