Удино был разбит. Наполеон раздосадован: почти все его действия оказываются ошибочными, войска терпят поражения и солдаты теряют веру в Бонапарта.
Этим же днем, 14 августа 1813 года, состоялось еще одно сражение. Богемская армия Шварценберга (227 тысяч) решила силами русского корпуса Витгенштейна атаковать корпус Сен-Сира в Дрездене. Но к нему на помощь подошли наполеоновские войска, общая численность увеличилась до 167 тысяч. Шварценберг, стратег слабый, убоялся неприятеля, приказал перейти к обороне. Но приказ русским войскам запоздал, они уже пошли в атаку.
Не поддержанные соседями, русские понесли потери и отступили. Наполеон следующим днем, 15 августа, решил повторить атаку и разгромить союзников. Нанес удар по левому флангу, где стояли австрийцы, в центре занимали оборону пруссаки. Австрийцы удара не выдержали, были сброшены в овраг, разделяющий австрийцев и пруссаков. В это время хлынул сильный ливень, стрельба стала невозможна, ибо порох на полках замков ружей и пушек мгновенно замокал. Разгорелся рукопашный бой, дрались холодным оружием – саблями, тесаками, штыками и даже прикладами.
Союзники прогнулись, отступили. Дрезденское сражение стало последним успехом французов в кампании 1813 года.
Алексею, как и его полку, здорово досталось. Когда пошел ливень, не только стрелять, даже стоять было невозможно, ибо ноги разъезжались, землю развезло. Кожаные подошвы сапог скользили, как по льду. Алексей бежал на шаг-два впереди взвода. Сзади хлюпали по лужам, оскальзываясь, солдаты. Столкнулись.
В первой, самой страшной, сшибке погибло не меньше половины взвода. Но и французов полегло немало. Алексей отбивался штуцером с примкнутым штыком по простой причине – он длиннее, чем рука с тесаком. Одного сразил, другого, сам получил легкое ранение в руку. Небольшая передышка получилась, пока французы перегруппировывались. Оказалось, в полку потери в руководящем составе. Убиты командир роты и батальона. Да оно так и должно было случиться: офицеры отличаются формой, головным убором. И в руках не ружья со штыками, а сабли.
Их и выбили в первую очередь. Алексей громко объявил, что берет командование на себя. В армии так: убили батальонного командира, его замещает ротный. Убили ротного, на его место взводный становится. Потому что в бою кто-то должен отдавать команды, тогда рота, батальон, полк – управляемы, а не сброд. Иначе не избежать поражения. От полковника прискакал посыльный, передал приказ формировать шеренги для отражения атаки. Построились.
