"
"– Значит, ты считаешь, что стоит принять покровительство герцога? – сделала последнюю попытку сломить сопротивление упрямца.
– Да, – коротко ответил кот и снова погрузился в размышления.
Я подошла к столу и взяла в руки абирон. Камень показался мне теплым. Покрутив украшение, посмотрела сквозь него на свет. Внутри, в охристой глубине, плясали золотистые искорки. Полюбовавшись немного их завораживающим танцем, надела знак рода на шею, и в ту же секунду по телу прошла горячая волна. Камень раскалился, в сердце ударила острая иголка боли, в голове зашумело.
– Рич! – успела прошептать я и потеряла сознание.
***В себя пришла на кровати. Рядом толпились встревоженные мужчины.
– Лэри, хвала Сайгерону, ты пришла в себя! – взволнованно выдохнул Лекс.
Этьен ничего не сказал, но в глазах его мелькнуло облегчение.
Карл продолжал хмуриться.
– Вы напугали нас, миледи, – заметил он, глядя на меня с плохо скрытым беспокойством.
– И что это было? – пробормотала я и попыталась подняться.
– Лежи! – в один голос выкрикнули Дессау с рыжим и тут же недовольно переглянулись.
– Голова не кружится? Не тошнит? – дотошно выспрашивал Лекс.
– Ничего у меня не болит, – я снова попробовала встать. – И не надо со мной носиться, я не инвалид.
Как ни странно, никаких следов недавнего недомогания не было. Наоборот. Мне показалось, что еще никогда я не чувствовала себя так хорошо.
– Лэри, зачем ты надела абирон? – спросил Дессау. Он сердито хмурил брови и выглядел расстроенным. – Надо было посоветоваться, прежде чем использовать знак драконьего рода.
– Я и посоветовалась, – поискала глазами Ричарда.
Хитромудрый верон тихонько сидел у шкафа и делал вид, что совершенно ни при чем.
– Рич? – позвала я кота.
– А что? Я же не думал, что абирон так на тебя повлияет, – принялся оправдываться тот.
– Чем ты думал, пугало рыжее? – напустился на него Лекс. – У тебя же мозгов нет, одна пустота! Была б моя воля, я бы тебя давно уже на улицу выкинул! От таких, как ты, одни неприятности!
– Успокойся, Дессау.
Мой верон не мог предположить, что Лера так отреагирует на амулет, – вмешался Этьен.
– Хватит его оправдывать! – рявкнул Лекс. – Он должен понести наказание!
Глаза красного дракона полыхнули огнем. Ноздри раздулись, на коже проступили очертания чешуи.
– Если бы по вине этого недоумка погиб единственный смотритель портала, то самое малое, что ему грозило бы, это казнь через повешение и последующее развоплощение.
Ричард громко сглотнул.
