Как я мог отпустить ее сюда? На третьем этаже аромат Марины чувствовался ярче всего. Он перебивал отвратительное зловоние, наполняя легкие уже ставшими необходимыми мне ароматами. Я жадно вдыхал, когда подходил к нужной двери. Сердце стучало яростно и быстро. И вовсе не от бега по ступеням. Я волновался. Переживал. Как мальчишка. Это было странно и непривычно. Ненормально для меня.
Звонок отозвался в квартире противной трелью, и я напрягся, прислушиваясь. За дверью послышалось копошение. Скрип половиц. Осторожные шаги.
Они становились все ближе и ближе. Я пытался различить в них знакомую поступь, но кажется, звук ее шагов был иным. Шаги раздались рядом с дверью и тут же стихли. До меня доносились едва слышные вдохи и выдохи в рваном, напуганном ритме.
Я заколотил кулаком по двери. Тихий вскрик. Нет, это точно не ее голос. В голосе Марины слышались протяжные мягкие нотки. Этот же точно был другим. Кто же прячется в ее квартире?
Я снова застучал и громко проговорил:
— Я слышу, что ты там. Открой.
Заскрипели старые замки, и дверь отворилась. Показался кончик носа, а затем всклокоченная рыжая голова.
Я вдохнул, хлынувший из квартиры поток запахов. От девушки исходил стойкий аромат трав. Причем таких, которые даже я не мог различить. Запах кладбища. Сырость могильной земли, въевшаяся в кожу. И дым. Она что-то жгла. Какие-то растения.
Ведьма. В квартире Марины пряталась ведьма, которая недавно была на кладбище. Которая постоянно колдует. Ее страх вился в воздухе четкой нитью.
Я потянул носом, выискивая аромат Марины. Вот он… Сладкий, цветочный и карамельный. Такой свежий. А еще запах… мыла. Она принимала душ! Сучка пыталась смыть с себя мой запах.
— Кто вы? — Голос ведьмы вывел меня из состояния близкому к ярости.
— Где Марина?
Ведьма вздрогнула и попыталась закрыть дверь, но я резко дернул хлипкую преграду на себя, делая шаг вперед и проходя в тесную мрачную прихожую. Сырое, холодное и темное жилище. Узкая комнатенка, в которой явственно ощущался запах плесени и сырости.
Все здесь дышало старостью. Марина больше не будет жить тут.
Ведьма отступила назад и снова затравленно повторила:
— Кто вы?
Я оскалился:
— Ее жених.
Я слышал, как быстро забилось ее сердце.
— Она ничего не говорила… о женихе… Вы врете…
И насколько близко они общаются? Может, снимают квартиру вдвоем? Нет, в досье этого не было. Марина вообще знает, с кем водит дружбу? Я снова принюхался к девчонке. Она пахла очень редкими растениями.
