Наследница в алых шелках

– Черт подери, что ты там делаешь?

Голос Николаса, раздавшийся из окна Уайтфорд-Хауса, вывел Кевина из задумчивости.

– Осматриваю рельеф местности, – отозвался он.

– Ты ни разу не пошевелился. Просто стоишь на месте вот уже почти час.

Кевина не интересовал рельеф местности в этом саду. Его мысленный взор бродил по землям Мелтон-Парка. Особенно по участку между озером и особняком. Не стоило пытаться объяснить это Николасу. В данный момент его догадка находилась в зачаточном состоянии. Он не мог бы объяснить ее, даже если бы Николас понял его объяснения, что было сомнительно.

– Идем. Чейз приехал.

Кевин загашал к дому.

– Ты ему сказал, что я женюсь на мисс Джеймисон?

– Сказал. Если бы ты не слонялся по саду и не предавался раздумьям, то присутствовал бы при этом.

– Его удивила только женитьба, но не мисс Джеймисон. Приходи к нам в столовую, и мы все обсудим.

Ему не хотелось ничего обсуждать. Это обычно означало, что кто-то станет втолковывать ему, что его поведение никуда не годится, что в мыслях у него сумбур, что общество будет в ужасе – и так далее, и тому подобное.

Он подошел под самое окно.

– Я хочу чуть позже летом отправиться в Мелтон-Парк, если ты не возражаешь.

– Мне показалось, что в деревне тебе скучно.

– Скучно. Но я все же хочу поехать.

Николас пожал плечами.

– Отправляйся, когда пожелаешь. А теперь иди прямо в столовую. Не заблудись в доме или в своих мыслях.

– Поздравляю, – поднял бокал Чейз.

– Как я говорил, еще ничего не решено.

– Представить себе не могу, что она не согласится.

Они сидели в библиотеке у Николаса. Тот заявил, что после ужина ему нужно заняться кое-какими делами касательно имения, и оставил их одних.

– Никогда точно не знаешь, – сказал Кевин. – Париж – это одно. Лондон – другое. Как я, к своему бесконечному раздражению, узнал нынче днем.

– Тебе едва ли стоит удивляться. Агнес хотела заполучить ее на семейный ужин, просто чтобы все смогли на нее поглядеть. Она никогда не примет мисс Джеймисон в качестве твоей невесты.

– Николас думает, что дело только в ее наследстве. Он оставил нас одних, так что, наверное, высказал тебе свои опасения по этому поводу. И хочет, чтобы ты провел деликатное расследование, так?

– Ему пришлось заняться срочными делами. Однако если уж ты об этом упомянул… Все дело в том, что она унаследовала половину твоего предприятия?

В этом ли? Почти. Но, как осознал Кевин, не целиком.